，我的毛病已经治好了。”

    “哦，你的毛病啊？只不过是强迫型躁郁症，近于早发性痴呆而已。这简直就是发神经嘛！现在将近凌晨四点，神经正常的人不会在凌晨四点钟跑出来玩这种把戏。”

    远处的一盏泛光灯照亮了史密森学院巨大的石质建筑，康克林在昏暗的光线中看着帕诺夫。“你说你不太确定，那是什么意思？”

    “这话我都有点不好意思说出口——我跟无数病人说过，他们会幻想出令人不安的情景，好以此解释自己的慌乱情绪，为自己的恐惧找到理由。”

    “你说的这是什么鬼玩意儿？”

    “这是移情的一种形式——”

    “得了吧，莫里斯！”康克林打断了他，“有什么事让你不安？你看到什么了？”

    “几个人影……有的弯腰曲背，走得很慢，很笨拙——跟你不一样，亚历山大，他们行动不便不是因为受过伤，而是年老所致。饱经风霜、衰老不堪的人，待在店面旁和小巷里的暗处。我从公寓房走到这里，一路上碰到了四五次。有两回我差点都要停下步子，喊你们埋伏的人出来了。然后我又跟自己说，天啊，当医生的，你的反应太过了；你错把几个无家可归的可怜虫当成了别的什么人，还看到了根本就不存在的东西。”

    “一点没错！”康克林加重语气低声说，“莫里斯，你看到的恰恰是真实存在的东西。因为我也看到了同样的情况，就是你见到的那种老人。他们确实很可怜，大都穿得破破烂烂，行动起来比我还慢……到底是怎么回事？他们想干什么？他们都是些什么人？”

    脚步声。迟缓、犹疑的脚步。两个身材矮小的人沿着空无一人的小路从阴影中走来——是两个老头。乍一看，这两个人的确属于那支规模与日俱增、由无家可归的穷人组成的大军，但他们身上却有些与众不同的地方——也许是带着一种使命感。他们在离长凳约摸六七米开外的地方站定，面目隐没在黑暗之中。左边的老头开口了，他的声音很单薄，带着一种奇怪的口音。“两位穿着这么讲究的先生，却在一个奇怪的时间，跑到一个不寻常的地点来见面。你们占的地方，本该是给那些没那么有钱的人休息用的，这似乎不太公平吧？”

    “没人占的长椅还有好多呢，”康克林和气地回答说，“这把椅子是给谁预留的么？”

    “这儿没有保留座。”第二个老头答道。他的英语说得很清楚，但明显不是他的母语。“可你们为什么上这儿来？”

    “这跟你们有什么关系？”康克林问道，“这是个私人会晤，不关你们的事。”

    “你们在这个时候上这儿来谈事？”对他们横加干扰的第一个老人边说边环顾着四周。

    “我再讲一遍，”康克林说，“这不关你们的事，而且我觉得你们最好还是别来管我们。”

    “谈事就是谈事。”第二个老头拖长了声音念道。

    “我的天，他到底在说什么啊？”莫名其妙的帕诺夫低声对康克林说。

    “这地方可是引爆中心，会伤到无辜，”康克林压低了嗓门说，“你别出声。”退休的外勤特工转过脸，抬头看着两个老人，“好吧，伙计们，你们这就请便吧？”

    “谈事就是谈事。”第二个衣衫破烂的老人又说了一遍。他瞟了同伴一眼，两人的脸仍旧隐在暗影之中。

    “我们跟你们俩又没有什么事好谈——”

    “可别说得那么肯定，”第一个老头摇着头打断了他，“我要是告诉你们，我们从澳门捎了个口信过来呢？”

    “什么？”帕诺夫惊呼。

    “闭嘴！”康克林低声对心理医生说，但他的眼睛还盯着这两个信使，“澳门跟我们有什么关系？”他平平淡淡地问道。

    “有一位了不起的