”

    我摸黑从手提包掏出一把迷你手电筒后，在医事包内继续翻找。在我表示爱莫能助时，马里诺暗自咒了一声，我这才发现他仍然穿着参加漆弹训练时的运动裤、带帽兜的运动衫、系带长靴。他看起来像是某个棒球小联盟球队的酗酒教练，我忍不住将手电筒照向他背部上方及左肩明亮的红漆。马里诺中弹了。

    “行啊，不过你应该看看其他人。”他的声音忽然传入我的耳中，“喂，本顿，有没有阿司匹林？”

    “晕机？”

    “玩过头了。”马里诺说。他厌恶飞行。

    天气不错，我们以每小时一百零五盈利的时速飞过清朗的夜空。我们下方的车辆有如眼睛明亮的水虫在滑行，而万家灯火则如同树林中的小火苗般闪烁。若非我精神紧绷，晃动不已的夜色很可能会将我摇入梦乡。影像纷至沓来，疑问接二连三浮现，我无法定下心来。

    我脑中浮现出露西的脸庞—她凑近女友以手遮住火光时，下巴与脸颊可爱的曲线。他们充满激情的声音在我的脑中回响，我不知道自己为什么会目瞪口呆，不知道这意味着什么。我想不出韦斯利到底知道多少。露西自从秋季开学之后便一直在匡提科实习，他与她见面的机会比我多。

    一路上们有什么风，直到我们进入山脉。一时间整个地表似乎成为一片漆黑的平原。

    “已爬升到四千五百英尺。”飞行员的声音有耳机中传出来，“大家都还好吗？”

    “治理不能抽烟吧？”

    九点十分，漆黑的夜空浮游着点点繁星，蓝脊山脉有如一座漆黑的海洋，无声无息的耸立着。我们沿着浓密的树林前进，平稳的转向一座砖造建筑，我猜那是一所学校。我们在一处角落找到一座足球场，警方将我们的降落区照得一片通明。上百万烛光亮度的夜间照明灯照在机腹上，怀特驾驶着飞机如小鸟般平稳降落。

    “‘战马之家’，”韦斯利读者围墙上所悬挂旗帜上的字说，“希望他们这一季打得比我们好。”

    在螺旋桨逐渐停下时，马里诺望向窗外。“我高中参加了橄榄球队，那之后就再也没有观赏过高中橄榄球赛了。”

    “我不知道你打过橄榄球。”我说。

    “嗯，十二号。”

    “什么位置？”

    “助攻员。”

    “可以想见。”我说。

    “这里其实是斯旺纳诺阿，”怀特说，“黑山就在东面。”

    两位穿制服的黑山警察局警察走上来。他们看起来稚气未脱，似乎未到可以开车以及配枪的法定年龄，目光躲闪﹑脸色苍白﹑神情惶恐，好像我们是乘宇宙飞船在一阵眩光中降临一般。他们不知道要如何对待我们，也不知道小镇发生了什么事情。在开车接我们离去的路上，彼此没说几句话。

    没过多久，车就停在一条友消防车和警示灯的狭窄街道上。我数了数，除了我们这辆，还有三辆警车﹑一辆救护车﹑两辆消防车﹑两辆没有标记的车辆，以及一辆凯迪拉克。

    “太好了，”马里诺关上车门时嘀咕，“大家都来了，连他表哥艾布纳也来了。”

    刑案现场的警戒条从前阳台围至庭院内的树丛间，将灰色的二层楼的两侧都隔开来。一辆福特烈马汽车停在碎石车道上，后面跟着一辆没有标记的云雀牌警车，车上有警用天线和警示灯。

    “那些车子是费格森的？”卫斯理在我们走上混凝土台阶时问道。

    “停在车道那些，是的，长官，”警察回答，“他在角落里那个开着窗户的房间。”

    当赫谢尔·莫特队长突然由前门现身时，我有点错愕。他显然没有听从我的劝告。

    “感觉如何？”我问他。

    “我一直撑着。”他看到我门后如释