己想办法。我实在想不通，你已经退休了，他们不但不让你休息，还要利用你当诱饵……”

    “凯……”

    “你怎么肯让他们利用……”

    “事情不像你想的那样。这是我的主意，因为我必须亲手了结这起案件。这一开始就是我的案子，现在依然是。知道她逃了出来，还准备再度犯案，我又如何能在海边继续悠闲度假？明知你、露西、马里诺——我们每个人都面临危险，我又怎能撒手不管？”

    “本顿，你不是亚哈船长，好吗？别因为这案子着了魔，拜托。”

    他放声大笑。

    “该死，我是认真的。”

    “我发誓，绝不去招惹白鲸。”

    “你已经招惹了一只。”

    “我爱你，凯。”

    沿走廊走向书房时，我不知自己为何要一遍遍地对他老调重弹。我了解他就像了解自己，知道他绝不会对这起案子冷眼旁观，一如我绝不会让其他法医病理专家接手沃伦顿纵火案，因为这案子是我生命中的职责。

    书房十分宽敞，我打开灯，又拉开百叶窗让阳光透进来。我的书房和卧室相连，且所有窗户都和我在城里的办公室一样装着防弹玻璃，这点连我的管家都不知道。在这世上，想找我麻烦的不止嘉莉一个，太多被判刑的凶案罪犯恨我害他们坐牢，而这些人中的大多数也不会永远待在监狱里。我不时会接到这些人的来信，他们信誓旦旦地说一旦出狱便来找我，还说多么欣赏我的长相、谈吐或者衣着，非设法见我一面不可。

    可悲的是，并非只有警察、犯罪侧写专家或首席法医才会成为罪犯的潜在攻击目标，绝大多数受害人都是脆弱无助的，他们可能正待在车里、抱着购物袋进屋或走过停车场。正如有人所说，他们只是在错误的时间出现在了错误的地点。我登录美国在线网站的信箱查看露西发来的管制局数据库资料，设置为打印后，又回到厨房去倒咖啡。

    我正在考虑早餐该吃什么，马里诺走了进来。他已穿上衣服，但衬衫下摆仍露在外面，满脸胡茬。

    “我要走了。”他伸着懒腰说。

    “喝咖啡吗？”

    “不了，路上吃。也许在利伯瓦兰斯餐厅。”他说。关于他的饮食习惯已多说无益。

    “谢谢你留下来陪我。”我说。

    “小事一桩。”他朝我挥挥手便离开了。我立刻开启警报器，然后回到书房。只见打印资料不断涌出，数量多得吓人。印完五百页后我添了些纸张，打印机又持续运转了三十分钟。资料里包括纵火案件的相关人员姓名、日期、地点、调查笔录，以及现场绘图和化验室报告，有些还包含照片，全部看完至少得花去整整一天时间。我开始觉得自己有些盲目乐观，到头来只是浪费时间罢了。

    正在翻看第十一二份档案时，门铃忽然响了。我并未和谁有约，也极少会有邻居忽然造访，也许是上门兜售奖券、杂志或糖果之类的孩子？我瞥了一眼影像监视器屏幕，意外地发现肯尼斯·斯帕克斯站在门外。

    “肯尼斯？”我朝对讲机说，难掩心中的讶异。

    “斯卡佩塔医生，抱歉打扰了，”他面向监视器说，“我有急事必须找你谈谈。”

    “我马上来。”

    我匆匆穿过客厅去开门。斯帕克斯看起来十分疲惫，他身着一条皱巴巴的卡其裤，绿色的马球衫也早已被汗水浸湿，腰间还别着移动电话和呼叫器，手里拿着一只拉链式鳄鱼皮文件夹。

    “请进。”我说。

    “或许你很奇怪保安为何会让我通过大门，”他说，“事实上你的大部分邻居我都认识。”

    “我煮了咖啡。”一起走进厨房时，我闻到他身上的古龙水味。

    “我必须再次请你原谅