牙齿也有故事。你的牙齿状况往往比珠宝或名牌服装更能揭露你的相关信息，并且可以作为辨识身份的依据，只要你生前留有记录可供比对。牙齿能显示你的卫生习惯，悄悄诉说你的用药情况，儿童时期所使用的抗生素、患过的疾病、受过的伤，以及你对自己外表的重视程度。牙齿也可以揭示你的牙医的为人，透露他是否以根本没做过的手术为由讹诈你的投保公司简单地说，由牙齿可以判断牙医的好坏。

    次日，天还没亮马里诺已经来到停尸间。他带了詹姆斯城那位二十二岁受害者的齿列记录。这名男子昨天到威廉玛莉学院校园附近慢跑，结果一去不回。他的名字是麦切·巴博萨。威廉玛莉学院和詹姆斯堡汽车旅馆相距只不过几英里。昨晚马里诺和斯坦菲尔德通电话获知了这一最新消息，我的第一个念头是：好巧。马里诺那个狡诈善变的律师儿子罗奇·卡加诺正好在这个学院念过书。又一个诡秘的巧合。

    六点四十五分，我将尸体推出X光室，回到验尸室的工作台前。这里依然一片沉寂。今晚就是圣诞夜了，所有政府单位全都放假，马里诺全副武装地来帮我的忙。除了我们和牙科法医外，应该不会有其他活人在这里出现。马里诺的工作是协助我把僵硬尸体上的衣服脱去，把他们抬上、抬下验尸台。至于验尸这部分，就算他愿意协助我也绝对不会允许，此外还有做记录，因为他的拉丁语医学术语的拼写总是错误百出。

    “把他扶住，”我指示着马里诺，“很好，就这样。”

    马里诺扶着死者头部的两侧，稳住不动。我将一把细凿子从他嘴角穿进去，插在臼齿之间，撬开上下颚。金属凿子抵着牙釉质，我小心翼翼，以免切到牙齿边缘，却还是刮伤了里面几颗牙齿的表面。

    “所幸你做这些的时候他们已经死了。”马里诺说，“等两只手都能派上用场的时候，你一定会很开心。”

    “别提我的痛处。”我烦透了石膏，甚至动过用斯特莱克电锯把它割断的念头。

    死者的下巴终于松开。我打开手术灯，让白光照进他的口腔。他的舌头上有些纤维，我采集下来。马里诺协助我消除他两只手臂的僵直，这才脱去他的外套和衬衫。接着我脱掉他的鞋袜，最后是运动长裤和慢跑短裤。我做了物证检验，没发现肛门有任何损伤，目前为止没找到同性恋行为迹象。这时马里诺的寻呼机响了，又是斯坦菲尔德。一早上马里诺对罗奇只字未提，但他的阴影笼罩着我们。罗奇就存在于空气中，并对他的父亲造成极其微妙且深重的影响。马里诺散发着无比沉重绝望的哀伤气息，有如体味一般。我本该忧虑罗奇会如何出手，但满脑子担心的却是马里诺。

    死者全身赤裸地躺在面前。我先综观他的外貌：身高五英尺七英寸，体重一百三十八磅，体形瘦长，两腿肌肉发达，上半身却相当瘦削，是慢跑者的身材特征。没有文身，已去除包皮。根据修剪整齐的手脚指甲和刮除干净的胡渣来看，这人十分注重仪表整洁。目前还看不出有任何外伤，X光照射下也没发现骨头碎裂的现象。两个膝盖和左手肘有旧伤疤，而新伤除了被捆绑以及堵住嘴巴所造成的擦伤之外别无其他。你究竟出了什么事？为什么会死？他沉默不语。一旁马里诺为了掩饰不安扯着嗓门说话。他当斯坦菲尔德是个蠢蛋，态度轻蔑，甚至比以往更为不耐与不屑。

    “是啊，要是我们早知道当然好啰，”马里诺对着壁式电话机讥讽地嚷嚷，“死亡是没有假期的。”片刻后他又加了句，“死神爱什么时候驾到就什么时候驾到。”接着又说，“是，是，是圣诞节没错。还有，斯坦菲尔德，给我闭嘴，懂吗？如果再让我看到这案子上报——噢，是吗？你大概还没看今天的报纸吧？我会剪报给你看。瞎扯些詹姆斯城、族群仇杀什么的，再让我看见一次，我就要揍人了。你没见过我揍