人吧，很难看。”

    马里诺戴上干净的手套回到轮床前，手术长袍在腿边飘动。“越来越古怪了，医生。假设这家伙就是那名失踪的慢跑者，那么他只是个普通的卡车司机，没有犯罪记录，没惹过麻烦，和女友住在合租公寓。她是凭照片认出他来的。昨晚斯坦菲尔德和她通过电话，但今天早上还没能联系上她。”他一脸茫然，不确定自己究竟说了些什么。

    “把他抬上工作台吧。”我说。

    我把轮床推到验尸台边。马里诺抓住两脚，我抓着一条手臂，合力把他拉起。尸体砰的一声撞上金属工作台，血从鼻孔流了下来。我打开水龙头，把血冲进不锈钢水槽。墙上的灯箱上贴着死者的X光片，显示了完好无损的骨架和各种角度的颅骨，运动装拉链沿着两侧弧度优美的肋骨往下蛇行。我正拿着解剖刀从一侧肩膀划向另一侧，往下绕过肚脐直划到骨盘，大楼车库里突然铃声大作。闭路电视上出现山姆·特里医生的身影，我用手肘敲了下电钮打开车库门。他是我们的牙医，也就是牙科法医，很不幸地在圣诞假日被召唤前来。

    “我们最好抽空去拜访一下他的女友，”马里诺说，“我记了地址，那个女孩的。他们住的合租公寓的地址。”

    “你认为斯坦菲尔德真的会闭嘴吗？”我用打着石膏又戴着手套的左手别扭地抓着镊子，以断续的刀法解剖，翻开皮肤让组织器官露出来。

    “是的。他说会在汽车旅馆和我们碰面，态度不是很和善，还嘀咕说今天是圣诞夜，那家旅馆不想再惹人注目了，因为他们的生意已经大不如前，有十名游客看到新闻取消了订房。我觉得全是鬼扯，会投宿在那种烂旅馆的人根本不会、也懒得关注当地的新闻。”

    特里医生进来了，提着个磨损的黑色医护包走向操作台，手术长袍的背后没系上，衣摆飘动着。在我们所有牙科法医里他年龄最小、资历最浅。身高几乎达七英尺的他据说原本有机会加入NBA，可是他选择了学业。真相是——如果有人问他，他就会说——他只担任过弗吉尼亚州立大学篮球队后卫，投篮不算厉害，拿枪射击倒还不错，至于抢篮板球，对方是女生的话还算过得去。他修牙医学是因为进不了医学院。特里一心想当法医病理学家，因此自愿加班协助我。

    “真是谢谢你，”他把表格固定在夹板上，我对他说，“你人真好，愿意来帮我们，山姆。”

    他咧嘴一笑，瞥了眼马里诺，用极其夸张的新泽西口音说：“你还好吗，马里诺？”

    “你看过鬼灵精怎么偷走圣诞节吗？要是没看过，就跟我去逛逛。我忽然很想去把一些小朋友的礼物摸走，拍拍妈妈们的屁股然后钻进烟囱。”

    “你最好别钻烟囱，会卡住的。”

    “不像你，头探出烟囱口，两脚还踏在壁炉底。你还在长个吧？”

    “没你长得快，老哥。你现在到底多重了？”特里翻看着马里诺带来的齿列记录表，“他的右上颚第二颗小臼齿有点歪，往牙齿内侧方向倾。还有……作了很多矫正。看来这家伙……”他举着图表说，“和你们手上的死者是同一人。”

    “公羊队击败了路易斯维尔队，那场比赛如何？”马里诺在水流声中大喊。

    “你看了吗？”

    “没有。你也没去，特里，所以他们才会赢球。”

    “也许吧。”

    我从工具架上拿起一把手术刀，这时电话响了。

    “山姆，能接一下电话吗？”我说。

    他走到角落拿起电话。“停尸间。”我切开上肋骨软骨关节，取下一块三角形的胸骨和胸骨旁的肋骨。“等一下。”特里说道，“斯卡佩塔医生？本顿·韦斯利找你。”

    整个房间瞬间被抽空了似的，没了灯光和声响。我愣在那里瞪着他