摩斯先生，如果我们信不过世上最伟大的帝国能够满足国内最低阶层的需求，我就不知道这个世界最后会变成什么样子。怎么说呢，如果我们考量到财富……”

    “拉斯克先生，我毫不怀疑要是由你处置，你会做很多解决人类总体问题的事情，”福尔摩斯很有技巧地插嘴，“然而我出现在你面前，是为了特定的问题。今天早上在史皮塔费尔兹市集附近，又发生一桩悲剧。”

    拉斯克先生看来真的很难过。“你该不会是说，又发生了另一桩谋杀案吧？”

    “就是今天清早，在汉伯瑞街二十九号。这整桩杀人事件愈来愈严重了。”

    “福尔摩斯先生，你吓着我了。我几乎不敢问下去了，但这种事情是怎么发生的呢？”

    福尔摩斯简短重述了我们今早调查的细节。拉斯克先生的眼睛愈瞪愈大，但在我朋友总结这个可叹的故事以后，他迅速接受了摆在他眼前的事实。

    “所以说，我们要怎么处理这件事？我无法在这个残忍恶魔逍遥法外的时候袖手旁观，我不是这种人。这样做违反了社会契约本身的结构。福尔摩斯先生，你该指导我。我要怎么做？”他坚定地说道。

    一听到这句话，福尔摩斯苍白的脸上有了一丝血色，同时得意地看了我一眼。“拉斯克先生，我就知道可以仰仗你。我需要行动者，而你果然没有让我失望。拉斯克先生，你千万别犹豫，无论如何都要组织一个委员会。”

    “委员会？”这个生意人震惊地问道。

    “拉斯克先生，我需要您号召许多跟你一样的人，他们被这些罪行给吓坏了，希望能够终结这一切。除了那些勇不可当的员警以外，我还需要一群便衣人员巡逻街道，并且直接把他们的发现回报给我。”

    “我懂了，我懂了，”拉斯克先生热切地回答，“我们应该全心协助英国法律延伸至贫民窟，要把市民组织起来部署到白教堂区。老天在上，苏珊娜也会支持这件事的！那恶徒查尔斯·华伦爵士利用中产阶级的赞许欺压穷人已经够久了。这个委员会将会让正义的天秤平衡过来。委员会会帮助那些妇女同胞，而她们唯一的罪恶就是一直苦于——”

    “拉斯克先生，我们正是那么想的。”我打断了他，福尔摩斯则是轻推一下我的手臂，沉默地表示感激。

    乔治·拉斯克用力点头的样子，真的很像一只活泼的海狮。现在他开始踩着白手起家之人惯有的坚定步伐，在地毯上踱方步。“很明显，我应该找费德洛夫过来。”他一边说，一边数着指头清点候选人。“哈里斯跟明斯克会是很宝贵的人才，杰考布森、亚布兰斯跟史东也是。”

    福尔摩斯笑出声来，他只有在既开心又欣慰的时候，才会发出这种短促的声响。“拉斯克先生，医生跟我应该放手让您来规画名单。我建议您召集那些候选人，说明这个计划，然后等到时机成熟，您就顺理成章地担任他们的领袖。”

    “我会立刻召集他们！福尔摩斯先生，我可能要花上几天时间，才能彻底组织好这个委员会，不过一旦成立了，您可以放一百二十个心，我们会全心投入您提出的这个目标。”

    我们起身告辞，拉斯克先生在道别时紧握着我们的手，并且用优美的言词再三要福尔摩斯放心。我们出了门，再度看到太阳在宁静大街上撒下的点点光影，但这会儿已经没别的东西能让我们分心，不去想那天清晨所看到的邪恶景象。在我们下楼梯时，我可以从福尔摩斯慎重的步伐中看出来，他处于内向退缩的心理状态，而他肩膀的动作胜过千言万语，透露出我们经历过的事情对他影响多大。

    “你的计划似乎暗示，会有更多的杀戮出现。”

    “我们只能期盼我的恐惧是多余的。”

    “就我的经验来说，从来不是这样。”我指出这一