的案子，也都是热爱正义之士，并且重视彼此的才能——雷斯垂德是不屈不挠，福尔摩斯则是内在的聪颖；但这两人一碰面，就会有意无意地惹火对方，而且免不了到最后双方都气恼又自大。虽说在他们共同侦办的案件中，福尔摩斯总是把所有功劳让给雷斯垂德，可是对雷斯垂德来说，福尔摩斯始终是他对抗谜团中，最初也是最后的防线。

    “福尔摩斯先生，我们手头上有个杀人狂的想法实在是有点夸张，你不觉得吗？我已经为你准备好塔布兰案的证据了，但是我认为，你应该会看出这不太可能是同一个人干的好事。”

    “我不记得我说过这是同一个人犯下的罪行，我只说两个案子都很奇怪，又彼此相似。”

    雷斯垂德继续一本正经地翻找他那些文件。

    “很好，福尔摩斯先生。你爱怎么说就怎么说吧。我会继续谨守事实。死者是玛莎·塔布兰，一个不幸的女人，八月七日在乔治巷大楼被发现时身中三十九刀。我们花了一整个星期才找出死者身分，最后是由她的前夫亨利·山缪·塔布兰确认的。他们育有两子，但她把琴酒看得比孩子更重要，所以她抛弃了他。当他发现她是怎么补贴自己收入的时候，就停止支付她的生活费。也实在怪不得他要这样做。”这时探长小心翼翼咳了一下，才继续他的报告。“她最后一次被人目击时，是跟一位酒醉的中士结伴而行。不论这位士兵是什么人，这个案子都对他十分不利。塔布兰跟那家伙闪进一条巷子里，那是我们所知的最后一件事。”

    “我们要感谢谁提供了这些讯息？”

    “班奈特警员，他的巡逻范围包括乔治巷大楼；还有一位‘珍珠·普尔’小姐。在午夜之前的某一刻，普尔小姐跟塔布兰太太在‘两酿造师’酒吧里遇见一对御林军卫兵。他们在酒吧里喝完酒之后，就配成两对，各自带开到暗巷里去了。我相信你推论得出他们为何这样做。”

    “谢谢你，这确实在我的能力范围内。这位班奈特警员是怎么说的？”

    “当天凌晨两点，他就在乔治巷大楼北侧走近一位年轻的御林军卫兵。那家伙告诉班奈特，他在等一个跟着某个女孩离开的朋友。差不多三小时以后，有一个叫作约翰·瑞夫斯的人跑向班奈特，带来他发现尸体的消息。班奈特说，尸体被摆成凌乱又充满挑衅意味的姿势，估计的死亡时间是接近凌晨两点。所以现在你看得出来，这个案子跟另一案没有任何关系了吧。”

    “雷斯垂德啊，你真的必须一步步引导我走向结论，因为对我来说，你这些推论很令人不解啊。”福尔摩斯喃喃说道。

    探长沾沾自喜的样子显而易见。“你看不出这一点，真让我失望。玛莎·塔布兰跟着这位中士躲进乔治巷的阴暗角落，打算做她的生意。另一个年轻卫兵在等他的同僚回来，可是他没有回来。原因是他跟塔布兰起了冲突，跟她打起来，然后杀了她，把她的尸体留在乔治巷大楼的平台上。”

    “这样清楚多了，”福尔摩斯笑着说道，“事实上，我有几个问题要问。首先，他们在吵什么你可有任何概念？”

    “当然了，福尔摩斯先生。他是个正在休假的年轻士兵，但是很有可能本来只是个流氓。她被发现的时候身无分文，所以在我看来情况很明显，他们是为了钱而起争执。”

    “天哪。他付不出钱来吗？”

    “他们经常出入酒吧，所以很可能用光了他寥寥无几的铜板。在玛莎·塔布兰要求报酬，他又付不出来的时候，她就变得非常强硬。”

    “据我了解，有人用一把折叠小刀戳了她将近四十刀。”

    “对，我们也知道。可是只有一道伤口是致命伤，有人以类似刺刀的刀锋砍到她胸骨上，而这点也再度暗示了那名士兵涉案，”雷斯垂德得意洋洋地宣布，“最后，她在接