——悠空宰来万。

    这句话猜不出来。之后她询问竹哥，才晓得是“有空再来玩”。

    坐镇兜八幡神社的山登屋老板，目睹从近江屋走出的犬士们，背着竹篓里的眼珠，轻盈一跃，在空中画出圆弧，跳入篝火。每当一只犬士跳入，篝火就会窜起一道烈焰，狭小的神社内亮如白昼。

    隔着正殿的门，火光一路照亮深处。

    山登屋老板看到许多隐隐生辉的头盔。

    饱餐一顿后，待太阳升起，善一带着竹哥拜见阿吽先生，听取指示。

    “祂说，只要把三号仓库擦拭干净，摆放盐一天即可。”

    他们把先前和赌博眼一起关在仓库的酱油，连同木桶沉入河底。

    “此外，为了供养成为赌博眼祭品的牺牲者，往后这一整年，我会天天在家里的佛坛供奉白饭。”

    善一有些语塞。

    “因为它原本也是人。”

    赌博眼从此消失。近江屋自誓约中解脱，化解灾厄。

    五十名男女，不停甩动算盘、搓米，持续一个半时辰（三小时）。众男丁好几天手不能抬，五郎兵卫也伤到腰，躺在床上无法起身。

    “在下太大意了。”

    女眷们则是刮破指甲，满是裂痕。她们搓洗的白米，几乎都染上淡淡血色。近江屋家中的两大支柱——香苗与阿金，也握着彼此的手哭泣。待手指的伤痊愈，她们比以前更常展露笑颜，不过对很多事仍和往常一样严格。

    近江屋向村长提出重建兜八幡神社正殿的申请，据传山登屋也出不少力。

    “这是我们地方的神明，也向街坊邻居们募捐吧。不必多解释，大伙一定都会赞成。”

    此外，善一认为这是难得的缘分，询问竹次郎有没有意愿到他店里工作。

    “不过，得先征求山登屋老板的同意。”

    老大赞同，竹哥却没点头。

    “我还是四处打零工比较自在。”

    “总不能一辈子都这么过。往后，你应该会想拥有自己的家庭。”

    “到时再说吧。”

    竹哥笑着补上一句，不管靠什么为生，绝不会当赌徒。

    美代请竹哥帮忙，还把太七和他哥哥们全拉来，花了两天，将阿吽擦得晶亮无比。竹哥所言不假，登土岐石果真是漂亮的青灰色。由于年代久远，虽不像钻石那般晶亮，但阿吽先生焕然一新，足以吸引过路人的目光。

    还有一件事。美代行经兜八幡神社，行礼问安时，都会加上一句惹人好奇的话。

    像“早安”、“我走喽”、“我回来了”之类的问候语，大伙都听得懂。不过，美代会接着大声说：

    “阿红线生，握们尽天一羊品安悟羊，锅得亨凯乐。”

    意思是——阿吽先生，我们今天一样平安无恙，过得很快乐。

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    注释：