副可怜相啊，在陋巷里鬼鬼祟祟地穿梭，偷人家的钱，喝罐装的酒，向人家讨小钱。说不定哪天他还会因为不当暴露、妨害风化而被抓起来哩。”

    她小而坚实的手掌掴在他脸颊上的声音响亮而吓人，刺痛令他双眼充满泪水。他低头看着她，她看起来并不愤怒或难过，而是很平静地抬头看着他。

    “哈罗！”他说。

    “不管你喝多了还是没喝酒，我想这都不是我们开始为自己感到难过的时刻，亲爱的。”

    “可是，我只不过是——”

    “为了自己不能去做背离原则、又违反信仰的事而生气。所以你要在悲伤里打滚，故意让自己难过？”

    “你还真有权利说这种话，老伴。”

    “怎么样？你是不是这样呀？”

    “我想是吧。”

    “这时候我需要很大的力量支持我。直到几分钟之前，这份力量还很大。”

    “这份力量又回来了，再靠过来吧。”

    “你对我很生气吗？”

    “很火大，很愤怒，正在亟思报复。”他边说边吻了下她的鼻尖。

    让他大吃一惊的是，她开始哭了起来，哭得浠沥哗啦，十分无助。等到她开始安静下来，他便明白了她流泪的原因，她是为打他一巴掌的事感到难过。我们所有情绪上的反应都变得犀利而粗糙了，他想，紧张的情绪将我们城堡墙脚下的砂石冲刷掉了。

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    礼拜一早上，顶尖侦探社当地的分社把他需要的数据给他，让他得以打电话到加州去找席维斯。加州分社回道：“席维斯先生不在办公室，可是他会回电话。”

    因为时差的关系，山姆等到十一点才打了第一次电话，到了下午三点，席维斯才回了电话来。虽然线路很清楚，但席维斯的声音听来十分遥远，而且兴致缺缺。

    “心脏病发作？太糟糕了。”

    “这让我相当困扰，席维斯。”

    “我可以想见是怎么个情形。”

    “我该联络什么人来做这同样……的服务呢？”

    “我想找不到别的人了。”

    “我该怎么办呢？”

    “可以到别处去安排，让他们派什么人过来，这样得花更多钱，也得花上更多时间。”

    “你能帮我安排吗？”

    “我在这里的责任相当重，而且……说老实话，我在这里做的事也不一样。包登，我的意思是，那是私人的安排，我不能正式做什么事，尤其是那一方面，你了解吧？”

    “我想我明白。”

    “我已经尽力而为了，你运气不好。”

    “也许我可以自己找到什么人。”

    “我想你找不到的。而且会冒很大的危险，你最好还是……疏散你的家人比较好。”

    “我……我明白了。”

    “抱歉，我没办法再多帮上什么忙了。”

    这实在是一场最最令人不满的谈话。也就是说，连可能的防卫线也没有了，他们必须退守到另一个防卫的位置。

    礼拜一晚上，他把这件事告诉了凯珞。听完之后，她的反应比他预期的要平静得多。

    “我知道这也有它的道理，”她说：“可是我们得分得那么散，南西和占米在夏令营里，巴奇和我到天晓得什么地方去，只留下你一个人，这让我很害怕，亲爱的。要是你有个三长两短，对我们任何一个人来说会有什么好处呢？”

    “我会做个你所听说过的最胆小的人，宝贝，我会到新埃塞克斯大饭店去租个房间，入夜之后就不出门，除非我确定知道是谁在敲门，否则绝不开门。”

    “假定什么事都没有发生呢？我们什么时