有这种组织，我也希望老天爷永远不让这里有这种东西。这里有两三个流动赌场，也找得到一些小妞，也偶而会有卖私酒的路过这里，不时还有工会的打手什么的；可是没什么老大，因为没有谁在后面控制，得规模庞大才会有帮派插手。要是你能拉到大量选票，那你就可以雇个政客来阻挡条子盯你，然后你就可以巩固你的势力了。这里全都只是一些小角色而已，大哥。”

    “那么，比方说，乔·谭里尼之类的人呢？”

    “我不喜欢说死人的坏话，可是乔根本不算什么。没有任何危险的时候，他会搞点围事的散活，偶而弄一两个场子。他只是够聪明，知道自己不能扩张势力，否则就会有人踩住他。我们这里的条子既够狠，也够机灵呢，大哥。”

    “那谁比乔更重要呢？”

    “我试着告诉你，可是你没在听还是怎么着，我简直跟你讲不通。大概一共有三或四个乔·谭里尼之类的人，干这类事情的人，收入好的那个礼拜大概可以赚三张大钞。至于你说的那种人这里根本没有。这个城镇就像盖着个盖子，我希望能这样一直盖着，很久以前我不想再到处流浪，也不想因为卖了别种牌子的啤酒就被人家修理，所以我才搬到这里来。”

    山姆由嘴巴里的味觉知道自己有点醉了。

    “我告诉你我真正要找的是什么。”

    “让我先告诉你一件事。我不想听，我不想知道你想买或想卖的是什么，我知道得越少，晚上就会睡得越好。”

    “可是——”

    “让我们做个朋友吧，这一杯就算我请你的。现在，如果你还想继续聊天的话，就让我们聊聊女人或棒球，随你选。”

    他小心地开车回哈泼村，直接去了金贝尔家。客人都聚在他们家的后院里，朵丽·金贝尔给他找来一块冷牛排，在还没全熄的炭火上帮他加热一下，吃起来味道像皮革一样。客人约有十二对夫妇，正在玩一个很复杂的游戏，这让他们非常开心，却使他备受冷落。他逮到机会，并把凯珞拉到暗处。

    “我还真是大大的成功，”他恨恨地说：“我对自己的能力真是太感动了，简直就像在主日学的课堂上卖春宫照片一样。”

    “你喝了多少酒？”

    “很多。这是一场职业性的冒险行动，我在低级酒馆里偷偷摸摸，竖起衣领，大拇指按着弹簧刀上的开关。人家叫我老大、大哥、老兄，哦，真他妈的见鬼了！”

    “你能做些什么吗？”

    “我可以在礼拜一早上打电话给席维斯。我的天，这个派对真是可怕！”

    “嘘，亲爱的，别那么大声，事情没有那么糟。”

    “我们能多快离开？”

    “当我们可以走的时候，我会照老规矩给你打个暗号，我们的运气真差，谭里尼先生竟然就这样死掉了！”

    卓依·金贝尔给他端来一杯酒，那杯酒好像比他先前喝的那几杯对他影响更大。他摇摇晃晃地眯起眼睛来俯视着凯珞。

    “老乔的运气也真差！”

    “别这样跟我讲话。”

    “我懂了，你知道是怎么回事，对不对？是命运之神的手指点到了小山姆·包登，这个老好人，这个高贵而正直的人。啊，这下他失足掉下去了！现在他居然去雇杀手。我们可不能让他这么轻松，因为如此一来老山姆根本不会注意到他从道德高峰掉下去了的事。我们得让他在这些事情里打滚，我们得让他留下深刻的印象，这样他才不会忘记。”

    “亲爱的，拜托。”

    “讲究法律和秩序的包登，在办公室里我们都是这样叫他的，他是除了基督复临以外最好的东西，他的力量百分百，因为他的圣杯里是满的。他是宁为玉碎，不为瓦全的那一型，他宁碎不弯，从不妥协。最近他变得好一