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    礼拜四上午十点，席维斯到山姆的办公室来做报告。他还是老样子，一动也不动地坐着，脸上表情毫无变化地用平淡无趣的声音说：“我看到他六点的时候从寓所出来，然后走到市场街大约第三条巷子上的倪可森酒吧。七点三十分的时候，他一个人走出来，回到住处，把他的车子开到倪可森酒吧的门口，并排停车后，按了按喇叭，接着有个女人走出来，上了他的车。那是个很胖的金发女子，笑得很大声。他开车回住处，把车停在后头放车的地方。然后两个人一起进屋，大约四十分钟之后出来。他们上车之后，我开车跟踪。他开始多次转弯，我不知道他是否发现我了，还是他故意耍弄，或者他们只是在找个吃饭的地方。我只得远远地跟在后面。最后他们开出镇外，上了第十八号公路。他转上一条岔路，路上没有车子。接着他绕过一段弯路之后，突然慢了下来，显然他是在骗我，可是我不得不超过他。等我估计已经开到他看不见的地方时，我便拐进小路，关掉车灯。可是他没有开过来。可见他很机伶。我赶快回头，可是他有太多岔路可选，早就不知去向。所以我又回到倪可森酒吧去。我发现他常去那里，他们只知道他叫马克思。那个女人是在市场街上混的女人，名叫贝丝·麦高文，她不算是妓女，可是也跟妓女差不多了。那天半夜三点，他又把她带回住处。当时他的状况还好，可是几乎得把她背进去才行。我收工回家，昨天早上十点半再回来盯梢。他十二点一刻出来，开车到一家卖熟食的店铺，买了一袋吃的回去。五点钟的时候，他开车送她到杰佛逊街上一家破落的公寓式旅馆，然后跟她一起进去。他们七点的时候出来，她已经换了一套衣服。接着他们又去了倪可森酒吧。他在九点钟的时候单独出来，开始散步，往湖边走去。他很乐在其中，每一分钟都是清醒的。他很机伶，也很厉害，随时眼观四面，耳听八方，而且他动作很快。我跟丢了，我正以为我把他跟丢了，可是紧接着他就在我身旁点上他妈的雪茄。我差点吓得跳了起来。他着着实实地看了我一眼，咧嘴笑了笑，说道：‘这么舒服的晚上挺合适的。’然后便走回倪可森酒吧去。后来他带她到镇外五哩远的一家湖畔餐厅吃牛排，又是半夜三点才回到他住的地方。所以，我想他们现在人还在那里。我把事情搞砸了，真不知道该说什么才好。下一步你想怎么办呢？”

    “侦探社可以再另派一个人去跟踪他吗？”

    “我是社里最好的一个，包登先生。我不是跟你开玩笑，换个人他也一样那么快就识破了，说不定还会更快。”

    “我不大懂，他看到你、能认得出你来，这有什么特别的影响？你们不是照样可以盯着他吗？”

    “我可以安排一组人马盯他的梢，可是即便如此也可能没什么用。三个人，三部车，加上第二班人马轮替，这样你就可以全天二十四小时盯住他。可是他还是有太多的办法摆脱我们。走进电影院，随便从哪个出口出去；走进百货公司，上楼，由另外一条路下楼，再从另外一扇门出去。从任何一个餐厅酒肆的厨房离去；或是到某家旅馆去玩牌，那里的出口更多。”

    “你有什么建议呢，席维斯？”

    “算了，你这是在浪费钞票。他本来就意料到会有人盯他的梢，所以他也在找盯梢的人。他会随时注意有没有人盯梢。而且无论什么时候，只要他想摆脱跟踪，他就找得出办法。这家伙很冷静，又聪明。”

    “你实在很不帮忙。你似乎不明白这个人想要伤害我，所以他才会到这里来，他很可能会对我的家人下手来伤我。如果是你的话，你会怎么办？”

    石板瓦似的眼睛似乎变了颜色，变得淡了些。

    “让他改变想法。”

    “怎么做？”

    “别