格里茨先生意味深长地目送她转身，然后以近似夸张的姿势欠身致敬，很快尾随她离去。

    我对他突如其来的动作吃了一惊，还没有回过神来，就听到大厅里传来急促的脚步声，原来是玛莉脸红气喘地来到我身边。

    “怎么啦？”她问道，“埃莉诺怎么说？”

    “唉！”我回答，“她什么也没说。利文沃兹小姐，什么都没说才令人伤脑筋。她觉得她目击到的某些东西实在太痛苦，所以宁可保持缄默。她应该明白，继续这样做的话，会……”

    “会怎样？”她问话的声音里有深沉的焦虑，这一点显而易见。

    “接下来的麻烦，她躲也躲不了。”

    她呆立着注视我了好一阵子，眼神充满惊恐与怀疑。然后她瘫在椅子上，双手遮脸放声大叫。

    “哦，为什么要生下我们！为什么要让我们活下来！为什么不让我们和父母一起死去！”

    看她如此痛不欲生，我实在无法袖手旁观。

    “亲爱的利文沃兹小姐，”我说，“你没有必要如此绝望。前景虽然暗淡无光，却也不见得无法突破。你的堂妹会以理性的解释……”

    不过她没听进我的话，只是起身站在我面前，神色有点吓人。

    “换成别的女人，她们一定会发疯！发疯！发疯！”

    我仔细看着她，越看越觉得有意思。我本来以为自己了解她的用意。她知道她提供的线索使得表妹成了嫌犯，也知道她们面对的麻烦是由她自己所引起。我努力想安慰她，但一点效果也没有。她完全沉浸在悲痛的情绪中，根本没有注意到我的存在。后来我明白自己根本帮不上忙，便转身准备离去。这个举动似乎触动了她。

    “很抱歉我该走了，”我说，“没能提供给你任何慰藉。相信我，我真的很想帮你。你希望我帮你通知什么人么？闺中密友或任何亲戚？在这种时刻让你独处实在很困难。”

    “你以为我会继续待在这里吗？待在这里我会死的！今晚待在这里……”她全身上下不停地颤抖。

    “你大可不必待在这里，利文沃兹小姐。”从我们背后传来一个平淡的声音。

    我猛然回头。格里茨先生不但就在我们背后，而且显然已经回来好一阵子了。他坐在门口附近，一只手插在口袋里，另一手抚摸着椅子把手，咧嘴一笑，算是为不请自来的举动道歉，也算是向我们保证没有不良的动机。

    “小姐，这里凡事都有人照料，你可以安心地离开。”

    我本来以为她会憎恨他插手干涉，但看到他出现，她反而露出顺心的表情。

    她把我拉到一旁悄悄说：“你觉不觉得格里茨先生很聪明？”

    “嗯，”我谨慎地回答，“他有任务在身，有关当局显然很信任他。”

    她一说完便立刻回到原来位置，然后走到房间的另一边，站在格里茨先生面前。

    “先生，”她带着恳求的眼光说道，“我听说你办案能力高强，能够从一群嫌疑犯中揪出真正的歹徒，什么都逃不过你锐利的眼睛。如果真是如此，请你同情一下两位孤女，因为她们刚刚痛失监护人与保护者。发挥你的才华找出元凶吧。我不会愚蠢到去隐藏堂妹证词里的疑点，但我还是要在此声明：她和我一样清白无辜，我只想恳求你到别处寻找作案的罪犯，将正义的眼光从无罪之人的身上转移到有罪的人。”她停了下来，将双手伸到他面前，“一定是普通的窃贼或亡命之徒。你能将他绳之以法吗？”

    她的态度相当感人，神情也表现出真诚的渴求与盼望，我看到格里茨先生的脸上充满了压抑的表情。尽管自她走近之后，他的眼睛一刻也没有离开过咖啡壶。

    “你一定要找出元凶……你办得到的！”她继续说，“汉娜