……那位失踪的女仆，一定知道事实原委。赶快去找她，搜遍整个纽约市也要找到她。你需要的人力物力我全数支持。我愿提供奖金，悬赏找出杀人的盗匪！”

    格里茨先生缓缓起身。

    “利文沃兹小姐，”他一开口就停了下来。看起来还真的动了气，“利文沃兹小姐，我不需要你用感人的恳求来提醒我的任务。我对我个人和职业上的要求很高。不过，既然你表达了期望，对我又如此之器重，我也不瞒你，从现在起，我会加紧追缉真凶。其他人能做的事情，我一定办得到。从今天起一个月之内，如果我没来领悬赏奖金，那埃比内泽·格里茨就不算是男子汉了。”

    “埃莉诺呢？”

    “我们不会提到任何名字。”他轻轻地左右摆手说道。

    几分钟后，我与利文沃兹小姐一起离开了屋子，因为她希望我陪她到朋友家。她决定去好友吉尔伯特夫人家里避避风头。我们一同搭乘格里茨先生好心提供的马车上街，这时我注意到身旁的人向后方投以遗憾的眼神，仿佛她的良心因遗弃了自己的堂妹而感到愧疚。

    然而，她的表情很快就转变为警觉的神色，似乎很害怕看到从某个角落里陡然冒出一张脸来。她前前后后搜寻着街道，通过每家每户的门口时都会偷偷窥望，如果人行道上突然出现人影，她就会因吃惊而颤抖起来。一直到我们转弯进入第三十七街，她才完全放松下来。恢复了自然的神色。她轻柔地靠过来问我有没有纸笔可以借她。幸好我两样都有。递给她后，我有点好奇她写了些什么。她写了两三行字。这让我很纳闷她为何选择此时此地借纸笔写字。

    “我想寄封信，”她用怀疑的眼神看了一眼几乎无法辨识的笔迹，并向我解释，“可不可以请你停一下马车，让我下去寄信？”

    我让马车停了下来，她立即将我从笔记簿里撕下来的那张纸折叠好，写上地址，从自己随身的笔记簿里取出邮票贴上。

    “这封信看起来像疯子写的。”她喃喃自语，把信放在大腿上，地址那一面朝下。

    “你为什么不等抵达目的地之后，再好整以暇地封缄寄出？”

    “因为我赶时间。我现在就想寄出去。你看，转角的地方有个邮箱，请让车夫再停一次。”

    “不能让我为你寄出吗？”我伸手问道。

    她摇摇头，没有等我为她服务，就自己开门从马车上一跃而下。即使要寄出那封忙乱中写好的信，她还是停顿了一下，前前后后观察着街道。当信离开她的手的时候，她露出了我所见过的最开朗、最充满希望的神情。过了一会儿，她转过头来在她朋友的屋前向我道别时，她已经变得神采飞扬。她要求我隔天来见她，告知她讯问的过程。

    有件事我应向各位坦白交代，当晚我彻夜整理讯问时的证词，急欲将我所听到的证据用来洗脱埃莉诺的嫌疑。我拿来一张纸，写下和她相关的疑点：

    一、据哈韦尔称，她最近与伯父不合，而且明显地与他保持距离。

    二、屋子里的一名仆人离奇失踪。

    三、她堂姐的强力指控。不过只有我和格里茨先生无意间听到。

    四、命案现场寻获沾有手枪油渍的手帕，而她的言词前后不一致。

    五、一般认为她在移开利文沃兹先生的遗体后，立刻从他桌上取走了一张纸，但她拒绝提供相关证词。

    六、书房的钥匙在她手中。

    “事态不妙。”

    我从头到尾看过一遍，不由得脱口而出。不过，我也同时开始在同一张纸的另外一面写下以下解释：

    一、亲戚之间不合、保持距离，实乃家常便饭，因而导致发生犯罪案件的例子却很罕见。

    二、汉娜失踪是否涉案，看法见仁见智。