、脂肪超常的人而言，却还不够。这样的人即使淹死了，仍然会漂浮在水面上。

    “我们可以认为，沉在河底的尸体是会停留在河底的，直到由于某种方式使它的比重再次变得小于它所排开的水的比重为止。这种效果是腐败或其他原因造成的。腐败的结果是产生气体，使所有的细胞组织和体腔扩大，外形膨胀得狰狞可怕。膨胀达到相当的程度，尸体体积大量增加，而质量或重量并无变化，于是尸体因比重变得小于它所排开的水的比重，浮上水面。但是腐败要受无数条件的限制，也会因无数种作用而加速或减慢。例如，气候的冷暖、矿物质的含量或水的纯洁度、水的深浅、水的流动或停滞、尸体的特点、生前有没有生过病等。这样看来，我们显然很难为尸体因腐败而浮起的时间做出确切的规定。在某种情况之下，这种结果可以不到一个小时就出现，而在另外的情况下，也可能根本不出现。有一些化学浸渍剂就可以保存动物的尸体永不腐败，二氯化汞就是其一。但是除了腐败，还有可能（而且常常可能）由于植物性物质的酸性发酵，在胃里（或是由于其他原因，在其他体腔里）发酵，产生气体，造成足够的扩张，使尸体漂浮到水面。放大炮产生的效果不过是震动而已。震动可能把尸体从它被埋的淤泥或软土里震松，再加上已经准备的其他条件，就可以漂浮起来。震动也可以降低细胞组织的腐败部分的黏性，在气体的影响下使体腔扩大。

    “问题的整个原理摆在了我们面前，我们就可以用它轻松地检验《星星》的主张了。‘一切经验表明，’那报纸说，‘淹死的尸体或暴力杀害后立即扔进水里的尸体需要六至十天才能腐败到可以浮出水面的程度。即使在尸体上方开大炮，也得至少泡上五至六天的才能浮起。那时如果没人管，它还会沉下去。’

    “现在看来，这一整段肯定是一种不合事理、也站不住脚的编造。‘一切经验’并没有表明‘淹死的尸体’需要六至十天才能腐败到可以浮出水面的程度。科学和经验都表明，尸体浮起的时间并不是、也肯定不是固定不变的。还有，如果有的尸体因为开炮而漂浮的话，也未必‘如果没人管，它还会沉下去’，那得腐败到产生气体时才行。但是我还想让你注意他们所说的‘淹死的尸体’和‘暴力杀害后立即扔进水里的尸体’的区别——作者虽然承认那区别，却仍然把两者归成了一类。我已经说明了快淹死的人的比重是怎么会大于他同体积的水的比重的。如果他不因挣扎而把手举出水面，不在水里大口吸气，就完全不至于沉没了。大口吸气就用水取代了原来存在于肺里的空气。但是‘暴力杀害后立即扔进水里的尸体’却不可能这样挣扎，也不可能在水里大口吸气。因此，后一类情况的尸体，作为一般规律，是完全不会下沉的，对这个事实，《星星》显然无知。到腐败发展到极高的程度时，到大量的肌肉跟骨头分家时，我们才真会见不到尸体了，不过不是在那以前。

    “因为尸体只三天就漂了起来，所以它不是玛丽·罗杰的尸体，我们对这说法现在怎么看呢？如果是淹死的，因为是妇女，她很可能就并不下沉，即使下沉也可能二十四小时或不到二十四小时就漂浮了起来。但是没有人认为玛丽是淹死的。既然扔下水前就已经死了，她是可能在随后的任何时候漂出水面被人发现的。

    “‘但是，’《星星》又说，‘如果尸体像那样遍体鳞伤地摆在岸上一直到星期二的晚上，那么凶手的某些踪迹总是可以在岸上发现的。’刚开始时我们很难从这话中看出推理者的意图。他其实是打算预防一种他所想象的对自己理论产生的障碍。那理论是：尸体在岸上放了两天，它的腐败过程要比泡在水里快。他假定，如果那样，尸体星期三就有可能浮出水面，而且认为只有在这种情况下它才可能如此。因此，他急于表明尸体并不曾在岸上摆过，因为如果在岸上摆