去了信，说在调查她女儿的案子。即使我们承认罗杰太太因为衰迈和伤心，无法参加尸检（这已是极大的让步），但如果她认为那是玛丽·罗杰的尸体，也必然会有人觉得尸检是值得参加的。可是她们谁也没去。关于这事，即使在圣安德列区帕维路上跟她们同住一幢楼的居民也没有人议论或听见什么消息。玛丽的未婚夫和恋人，跟她妈妈住一幢楼的欧斯塔什先生宣誓作证说，他在第二天早晨之前没有听见他未婚妻尸体被发现的消息，消息是那天早晨波威先生去到他的房里告诉他的。我们的印象是：他对这样的消息的反应非常冷淡。

    那份报纸用这样的办法渲染了一个印象：玛丽的亲友态度冷淡。这就跟认为亲友们相信那是玛丽的尸体的假定矛盾了。报纸的暗示是：玛丽因为牵涉到对她的贞操的指责，离开了这座城市，她的亲友们只不过佯装不知而已。亲友们听说塞纳河上发现了与那姑娘相像的尸体，便趁此机会让公众相信她已经死去。但是《星星》又一次表现得操切了一点，有明确的证据说明他们所想象的冷漠并不存在。老太太极度孱弱而且过分伤心，任何活动都已无法参加；而欧斯塔什接受那消息时远远不是冷漠，而是伤心得精神错乱，有非常疯狂的表现。波威先生只好劝说了一位朋友兼亲戚照顾他，不让他参加下葬时的尸检。还有，虽然《星星》报道说尸体重新人葬的费用由公众承担，有人提供了一处便宜的私人坟墓，她家的人却断然拒绝了，而且谁也没有去参加葬礼。我却要说，尽管《星星》强调了这些情况，想进一步加深他们打算造成的印象，可这一切都遭到了有根有据的反驳。该报在随后的一期上还作了一种努力，想把波威先生卷进嫌疑。编者说：

    现在情况出现了变化，有人告诉本报，有一回Β太太去罗杰太太家，正要出门的波威先生叮嘱她，警察马上就要来了，她——Β太太——在他回来之前不要向警察透露任何消息，这事全交给他来办……按照案件此时的态势看，波威先生似乎是把全部的问题都揽进了自已的脑袋，弄得像离开他就一切寸步难行一样。因为无论你走到哪里，碰见的都是他……为了某种原因，他决定除了自已谁也不许干预这事的进程。他用一种很特别的方式把死者的男性亲戚按照继承权挤到了一边。他对让亲戚看尸体也好像十分反感。

    下面的事实又给已这样扔到波威先生身上的嫌疑再添了几分色彩。在那姑娘失踪前几天，一位客人来到波威先生的办公室。那里没有人，客人在门上的钥匙孔里发现了一朵玫瑰，旁边悬挂的写字板上写着“玛丽”。

    到目前为止，我们能从报纸上采集来的总体印象似乎是：玛丽是被一帮亡命之徒杀害的。是被他们弄过河去蹂躏并杀害了的。不过有很大影响的《商业报》却认真地驳斥了这种流行看法，我从它的专栏上引用一两段：

    我们相信追踪的方向出了问题，到目前为止它都针对着鲁尔门，可像这样一位受到好几千人注意的年轻妇女走过三个街区竟没有一个人看见，是不可能的。无论是谁，只要见过她，都是能回忆起来的。因为凡认识她的人都会对她感兴趣，而她出门时满街都是人……她不可能一直走到鲁尔门或德龙路而没有被十多个人认出来。但是，却没有一个人出面作证，说是见过她从母亲家门口走出。而且，除了她自已告诉别人的打算之外，也没有任何证据说明她确实出了门。她的袍子扯破了，捆在她身上打了个结，身子就是像这样当包裹一样提走的。如果凶杀就发生在鲁尔门，这样的收拾是没有必要的——尸体被发现漂浮在栅栏附近并不证明它就是在那里被扔下河的……从那不幸的姑娘裙子上撕下来的两英尺长一英尺宽的一片布条，系在了她的下巴下面，在后脑勺打了个结，那很有可能是为了制止她叫喊。这是不用手巾的人干的事。

    不过，在戈总监来看我们之前一两天，