很有意思的，可是我总觉得多彩多姿和癫狂之间只有一线之隔，他的脑子里充满了疯狂的念头。巴兹尔的疯癫，在我看来，就如同索命的心脏病，这种病随时随地都可能发作——田里、车上、观赏日落或在抽烟的时候。现在，它又来了！此时此刻，照理说巴兹尔·格兰特应该伸手拯救别人，可是他却发起疯来了。

    “您的胡子，”他一面喊一面逼近肖特，眼睛炯炯发亮。“请把您的胡子交给我，还有，您的秃头。”

    老牧师不由得向后方退了一两步，我走上前阻止。

    “巴兹尔，坐下来！”我请求他，“你有点失态了，喝你的酒吧。”

    “胡子，”他严肃要求，“胡子！”

    说着说着，他竟然就扑到老绅士身上。而老肖特也很快地夺门而出，却被拦住了。结果，原本安静的客厅，在他们两人的争执之下，变成了群魔殿以及默剧表演场，椅子被掀翻，桌子也被推倒，发出雷鸣般的响声，屏风被打烂，陶器碎了一地。可是，巴兹尔·格兰特还是在艾利斯·肖特牧师身后追赶呼喊。

    我也在他们两人的追逐中看出一些蹊跷，让我百思不解。艾塞克斯郡朱兹意的艾利斯·肖特牧师，此刻的举止和我之前所感觉到的大不相同。或者该说，我以为，依他的年岁和处境，他现在的举动并不合理！他竟然可以躲闪、跑跳、打斗，这种气力在十七岁的小伙子身上也不多见，而在他身上展现就更像是童话闹剧了。再说，他也不像我设想中那么担惊受怕。他的眼中甚至有种乐在其中的神情，而巴兹尔也是。当中必定有什么奥妙。他们两人竟然笑成一团！

    最后，肖特被逼到墙角。

    “好了，好了，格兰特先生，”他喘着气说，“你也不能拿我怎样，我的所做所为是合法的。而且，我又没有伤害任何人。这一切只不过是社交的游戏，格兰特先生，我们的社会太复杂了，所以会有这样的玩法。”

    “老兄，我并不责怪你，”巴兹尔冷冷地说。“不过我还是要你的胡子，还有你的头套。这些道具都是弗雷泽船长的吗？”

    “不，”肖特笑着说，“这是我们自备的，不是弗雷泽船长的。”

    “这到底是怎么回事？”我差点尖叫起来了。“你们两个人都在该死的梦魇中吗？为什么肖特先生的秃头是弗雷泽船长的？怎么可能呢？弗雷泽船长和这件事究竟有什么关联？他到底怎么了，巴兹尔？你不是刚和他吃过饭吗？”

    “不，”格兰特回答，“我并未赴宴。”

    “你没有参加索顿女士的晚宴？”我瞪着他问道，“为什么没去？”

    “嗯，”巴兹尔脸上慢慢泛起一阵奇特的笑意，“事实上，我是被一位访客耽搁了。那位访客现在被我关在卧房里。”

    “他在你的卧房里做什么？”我又追问。

    我已经可以承受他的胡言乱语了，就算他说他把访客关在煤洞或背心口袋里，我都不会觉得奇怪。

    格兰特走向里头的房间，打开门，走进去。等他出来，就带来了这个疯狂夜晚的最后一道奇观。他带着歉意走进客厅，抓着某人的颈背——那是一位微跛的神职人员，秃头，胡须发白，披了一件苏格兰式的披肩。

    “各位请坐。”格兰特起劲地拍着手喊道，“各位坐下来喝杯酒吧。正如您刚才所说的，你没有伤害任何人。可是，如果弗雷泽船长事先知会我一声的话，他就不必花这么一大笔钱了。两位也不喜欢这种方式吧？”

    这两位冒牌的神职人员，带着一模一样的微笑，啜饮着勃艮弟美酒，笑着听巴兹尔说话。其中一位把胡子轻松扯下，放在桌上。

    “巴兹尔，”我说，“如果你是我的朋友，拜托，说清楚怎么回事！”

    他又笑了起来。

    “我的小天