“我们可以坐到我车里去。”

    “不。我离开时迈克尔还在睡觉，但我不想冒险。”

    “如果他看到你和我说话会怎么样？”

    “他会猜测原因，然后找我麻烦。”

    “找麻烦？”

    “他会大喊大叫，”她说，“自己都不知道自己在说什么——也许他是知道的，但我弄不清楚。然后他会忽略我好几天，好像我不存在一样。”

    “我不明白，克斯卡顿太太。”

    “他的病，”她说，“还有为找出他父亲的真相而得的强迫症。”

    “就从这病开始讲讲吧。”

    “他告诉过你吗？他快要死了？”

    “是的。糖尿病。”

    “但我肯定他没告诉你这对他的心理产生了什么影响。甚至连他自己都不知道。过去的他乐观、愉快……正常。现在他情绪很不稳定，有时极度抑郁，整个人都变了。”

    “在这种情况下，这也是可以理解的。”

    “他的医生也这么说。但是和迈克尔住在一起的是我，不是医生。有时候他……怎么说，让人无法忍受。”

    “他没有暴力行为吧？”

    “不，不，对我没有。但是他的抑郁越来越严重。有时我在想……”她停顿了一下，用一只戴着手套的手做了个手势，“他有把枪。”她说。“枪？”

    “手枪。他把它锁在自己房里。”

    “他一直有这把手枪？”

    “不，从医院回来后他就买了它。”

    “为什么？”

    “据说隔壁克莱格蒙特街上遭过夜贼的光顾。迈克尔说枪是用来防身的。”

    “但你不这么认为？”

    “我不知道该怎么想。”

    “他说过要用手枪来自杀吗？”

    “没有。但我不喜欢房子里有把枪。你不能因此而责备我，不是吗？”

    我没回答。这不是我能回答的问题。

    “还有，就是迈克尔对他父亲一事的过分执著。”克斯卡顿太太说，“这是不正常的。”

    “怎么说？”

    “这就是不正常。现在这是他唯一感兴趣的事，也是他唯一谈论的事。他花了近两千美元搜集他父亲所有的作品，现在又花了天知道多少钱雇私家侦探。我们并不富裕。我们的钱已经用光了。”

    对此我也不能说什么。

    她说：“你也没查出什么吧？都过了这么多年了。”

    “还是有可能的。”我字斟句酌地说。

    “无论能不能都不关我的事。我要知道哈蒙·克雷恩自杀的原因做什么呢？我真正关心的是迈克尔和我自己。这些年来我的生活真是如同地狱。”

    “所以你希望我停止调查。”

    “对。这个调查很愚蠢，只是满足了他的强迫症。”

    “停止调查没有任何好处，”我说，“他那么坚定，一定会再找别人调查的。而那个人可能没我这么正直，可能花费你们更多的钱。”

    “我不是说你不正直……”她又停了下来，望着那棵雪松，好像树里蕴藏着洞察力和同情心。“我不知道该怎么办。”她低声说。

    “你带他去咨询过吗？”

    “精神病医生？他不会去的。”

    “你试过吗？”

    “我提过一次。他大发雷霆。”

    “这样的话我很抱歉，克斯卡顿太太，我只能给你这一个建议。”

    “你打算继续调查。”她痛苦地说。

    “我必须这样，我向你丈夫承诺过。如果他叫我停止，我会照做，但这样的命令必须来自他本人。现在还有机会，只要有足够的时间，我会找到令他满意的答