子木框拼命摇。

    “听他说要见大夫，挺像人话吧？”

    女佣面无表情地俯视阿初。

    “但是，看到他的脸就能明白，简直和野兽没两样。眼睛又黄又浊，口水不断从嘴角流下。只会嚷嚷‘大夫给我药，给我烟’，再没有第三句。”

    阿初双手环抱身子，不停摩挲上臂，怀里的阿铁双耳僵直，紧紧盯着伸出窗外的人手。阿初感觉到阿铁发抖般抽动鼻子。

    “昨天送到这里时，伊左次兄不是这样的。”阿初疑惑道。“他只像个不会说话也不会动的病人。”

    “鸦片中毒就是这么回事。”

    女佣说着，大手拍拍和服的衣摆。伊左次抓着格子继续喊叫。在阿初看来，她似乎是为避开伊左次，才刻意清理根本没弄脏的衣服。

    “药效消退时会全身无力，像染患疟疾般颤抖不止。向他说话也傻愣愣地不应，神情总半梦半醒。”

    “噢，原来如此……”

    “但这才刚开始。等药效尽退，再也无法忍耐，情绪便会爆发。原本病恹恹的，却常闹到让人纳闷，不知哪来的力气。我还见过把足够一人环抱的瓷火盆，从六帖大房间一头仍到另一头的患者。”

    伊左次仍抓着窗格子猛摇，或许是听到阿初她们的交谈声，大叫着“喂，那边的人，救救我”。“省省力气吧！”女佣突然抬头喝斥，“这不就是在救你了嘛。”

    关在这种地方会死人的，伊左次放声哭号。

    “现下真的不能放他出来吗？”

    嘶哑的恳求打动阿初的内心，阿初怯怯地看向女佣。她回瞪阿初一眼，朝仓库门一扬下巴：

    “不然你试试？告诉你，门一开他就会往外冲，无论是人或东西妨碍他，肯定随手砸掉推开，直接去找大夫。然后，扭住大夫的脖子，威胁大夫拿出药。若大夫不肯，就算杀死大夫也要抢到手。那已不是人，跟着魔一样。”

    或许是听到她这番咒骂似的话，仓库里的伊左次突然停止恳求，暴跳如雷。

    “臭女人，你听到了吧！快放我出去！”

    他紧抓木窗格，撑起身体。破裂的窗纸中，隐约可见伊左次的头顶。他又摇又撞又敲，最后捶打起仓库的墙壁。

    “没用的。”女佣嗤笑，“这仓库坚固得很。”

    “窗格子不会坏吗？”

    阿初不禁担心，那迫切渴求药的蛮力，恐怕会将窗格子拔出墙面。

    “放心，那是我钉上去的。”女佣的大方脸上露出笑容。“普通男人弄不坏。”

    这样你满意了吗？话音刚落，女佣便领先走向后门。由于已充分了解情况，阿初也随即跟上。

    仓库里的伊左次听见两人离去的脚步声，又恢复恳求的语气，放声哭泣。

    “拜托，别把我留在这里……”

    阿初并未回头。回到后门，女佣默默舀一勺水递给她。阿初接过，一口喝光冰凉的水，定下心，才总算同情起伊左次。

    “治得好吗……”

    女佣也以勺子喝水，冷冷地摇头。

    “不知道。不过，大夫认为应该救得回来。严重到那种地步，仅能靠运气。”

    “你见过很多类似的患者吗？”

    她刚刚的态度与口吻，似乎十分习惯面对鸦片中毒者。阿初只晓得她是源庵的情妇，不清楚她的来历，也没必要弄清楚，当下却对她产生一丝好奇。

    她收起勺子、盖好水瓮，沾湿的双手像男人般在袖子上抹干后，才说：

    “倒是不多，但瞧得明明白白。因为我爹就是那样死的。”

    阿初顿时哑然。阿铁的耳朵又隐隐抽动，害阿初觉得下巴颇痒。

    女佣见状，忍不住噗曦一笑。“你平