失踪、阿玉，三者之间是否有关不得而知、但或许能从中找出蛛丝马迹。

    进到自己的寝室后，阿初钻进铺盖，立即袭上一阵浓浓的睡意。値得感激的是，她没有做梦。

    清醒时，日头已挂在半空，阿初连忙换衣服下楼。每天都来吃饭的几个熟客大哥见状，嘴里打趣着“哦，阿初睡过头啦”，掀开门帘离去。

    “怎么不多歇一会儿？”

    阿好问道，但恢复元气的阿初直接系上围裙，绑起衣袖上工。

    姐妹屋最忙的时候，就属河岸渔市的人来吃早饭的清早，及挂上小酒馆线帘的傍晚后。相较之下，中午十分轻松，阿初得以抽空享用加吉妙手烹调的餐点。塡饱肚子，精神益发饱满。

    海瓜子味噌汤，配上涂满山椒嫩芽味噌的田乐，加菜是今早卖剩的烤鳝鱼一块。阿初一面将可口的食物送进嘴里，一面看着姐妹屋的热闹景象，听着进出的人们朝气蓬勃的对话、活力十足的招呼与笑声，昨夜……不，打阿秋神隐后发生的一连串事情，简直不像真的，宛若做了一场恶梦。

    阿初不禁忆起，加吉曾不经意地说过一句话：

    “美味的东西，具有安定心神的力量。”

    果然没错。阿初深深体会到，填饱肚子后才能冷静下来整理思绪，恐惧及不安之类的反弹情绪，力道也会减弱些。。

    用过饭，阿初正合掌说“吃饱了”的时候，阿好端上茶。“一扫而空啦？真不错。古泽大人留话中午会过来。”

    “这样啊。长野屋的人呢？”

    “已在半个时辰前回去。”

    “哥哥让他们走的？”

    “嗯。早上八时左右，你哥一进门就和长野屋的人长谈，之后他们便告辞离开。但你哥吩附他们暂时别做生意，也少在外面走动”

    “有谁跟着吗？”

    “派了人监着，用不着担心。”

    “哥哥呢？”

    阿好微微一笑，“刚刚偷瞧一眼，还在打鼾呢。不过，你哥交代中午前要叫醒他，时候差不多了。”

    “那就我去吧。”

    阿初起身前往六藏的房间。她在拉门前站定，竖起耳朵，却没听见六藏的鼾声。不仅如此，六藏还从里面招呼道：

    “是阿初吗？”

    阿初喀啦一声拉开拉门，“原来哥哥早就起床啦。”

    六藏已叠好铺盖，盘坐在长火盆前，大口抽烟。他双眼炯炯有神，丝毫不显疲态。冈引这行本就要身强体健才撑得住，但六藏才远至八王子大阵仗地圃剿逮人，一回来又遇上昨天那场通宵騒动，稍微带点倦色还惹人怜爱些。不过，由此可见六藏没那么软弱，何况他睡功惊人，似耍水艺人一翻掌便出水，再一翻又立刻止水般，瞬时就酣梦连连，即使紧急被唤醒仍是一尾活龙。这点阿初怎么也学不来。

    “哥，昨晚的情况你有什么看法？”

    阿初一问，换来六藏狠狠一瞪。“你倒是先告诉我，你怎会和这次的事扯上关系？”

    “嗯，好啊。可是说来话长，能不能稍待一下？右京之介大人马上到，等他一块听，省得我讲两次。”

    阿初轻触放在长火盆上的铁壷，水正滚滚沸腾。于是，她端来茶具泡热焙茶，六藏则猛抽烟。这是他在动脑的证明，也是焦躁的表现。

    阿初忽地起身，打开窗户，一枚樱瓣乘着春风飞进房里，换走缭绕的烟味。

    花瓣落在阿初脚尖，她蹲下身，以指尖捏起。樱花……

    蓦地，阿初想起柏木的故事。遇上神隐的少年，在樱花林里迷路，而那座深林怎么走都没有尽头，没有人影，没有鸟鸣，仿佛不属于尘世。

    现下，阿秋和阿律在那样一个樱花灿烂盛放的地方吗？遇到神隐的人，都会