市助笑不出来，不敢置信地睁大双眼：

    “她竟如此失礼？”

    “原来阿秋个性这么坏？”

    美代开朗地打断他们，“别生气，我还没讲完。总之，听见阿秋的话，我一样也吓一跳，心里很不高兴，便回问她在胡说八道什么。”

    于是，阿秋状似烦恼地叹道：

    ——用不着因为我长得美，而觉得自己不如人。你就要与相配的男人成亲，那不是很好吗？

    阿初皱起眉头，“当时的阿秋是什么模样？”

    美代低语：“非常恐怖。”

    “恐怖？”

    “嗯，该怎么形容……阿秋直盯着某处，她应该没搽胭脂，嘴唇却红得仿佛刚吃过人。”

    “还有呢？”

    美代望着远方般眯起眼，“不知为何，她故作娇媚地扭来扭去。对了，语气也有所改变。”

    “变成什么样子？”

    “唔，”美代如男人般双手交抱胸前，“不晓得这么讲对不对，她说话的方式像年纪更大一点的女人，不像年轻姑娘。就是成熟女人……唔，在取悦男人时的口吻。我不太会描述，不过那仿佛黏在身上，扒开还会牵丝。不过，男人或许觉得会牵丝才迷人吧。”

    “类似茶馆女郎或妓女？”

    “这个嘛……”美代环抱胳膊思忖一会儿后，问母亲：“娘，记得以前在大路那边租房子的新内节师傅吗？”

    虽因话题突然改换而感到莫名其妙，但阿花立刻回应：“嗯，记得。”

    “她不是向我们买过水缸吗？那时……”

    “对，”阿花顿时恢复活力，面向阿初说，“约莫五、六年前，我家那口子伤到腰，便请个小伙子帮忙送货，没想到她……”

    美代接过话，“趁来买水缸时，对那小伙子抛媚眼。不过，或许这才是她原本的目的。那小伙子叫阿吉？长得很俊。”

    他扛着以粗绳绑妥的水缸到新内节师傅家，整整待了半个时辰。

    “话绕得有些远，不过，当时阿秋的神态和语调，让我想起那新内节师傅在小伙子身边徘徊看水缸的样子。那师傅是人家的小老婆吧？”

    阿花大大点头，“当师傅什么的只是表面，实际上没弟子，只有老爷。”

    “然后，回到阿秋这边。”美代继续道，“阿秋讲完便丢下我，径自转身上楼。不得已，我也折返母亲她们待的房间。只见两人聊得差不多，母亲已准备要告辞。”

    那天就这么打道回府。

    “阿秋真奇怪、真不讨喜，实在不能这样批评，毕竟她是母亲好姐妹的女儿。更何况，一旦脱口而出，就像在嫉妒人家。”

    于是，美代按捹住努气，在忙碌中淡忘阿秋。然而，约十天过后，阿秋忽然造访。

    美代细细的眼中，目光闪烁。“说是来找我的，着实吓我一跳。”

    阿秋的样子和上次截然不同，一脸泫然欲泣，身段放得很低。明明是自己找上门的，见到美代时，却转身想逃跑。

    “让爹出门送货，娘去买东西，留我看店。所以，我追上前，拉住阿秋的袖子，问她有什么事。”

    没想到，阿秋声若蚊蚋地开口：

    ——我是来道歉的。

    “‘上次我是不是对美代说了过分的话？我想赶快陪罪，却找不到借口出门。’她真的红着眼眶，我万万没料到这种情况，不过还是请她进屋喝水，让她鎭静些。因为她抖得好厉害。”

    美代见状，不禁心生担忧，便问她究竟发生什么事。起先，阿秋含着泪，紧闭双唇不肯说。但美代耐心劝慰，告诉她父母暂时不会回来，并发誓绝不泄漏她的话，她才好不容易开口：

    ——最近，我似乎被某种东西附身。