命，我就不太清楚了。”

    “老师，你可不可以再说清楚一点呀？什么绳子不绳子的，我可没仔细看过。”

    “嗯！好，其实那种东西，也不是什么高级艺术品，很容易懂的。来，我画给你看。”亚多力教授拿起笔来，在纸上画了一会儿。

    原来，那个圆圈是用来把脚跟绑上；圆圈下面的纵绳则是经过脚背，绕过大拇趾与食趾之间；至于那个较短的横棒，则是从脚的两侧与鞋底相连。

    埃勒里看着黑漆漆的一团图解，有点意气消沉。他无精打采地说：“唉！搞了半天，原来是个丑玩意儿。不过，老师啊！我还是不明白，这鞋带怎么会跟创造生命扯上关系呢？”

    教授耸了耸肩：“这也难怪。世界上有许多言语或观念的起源，常使现代人弄不明白。如果，你一味地以科学的观点去推敲，反而会弄得一头雾水。

    “‘安克’这个符号常用来表示‘活’的意思，所以，到后来就用它来象徵生命。也就是说，最初起源的物质是软的，像草鞋是用加工过的纸莎草做成的，渐渐演进至最后，埃及人便用硬的物质来作这个符号，好比时下的木制护身符或陶制的装饰品。然而像徵性的东西，有时根本无法表现出人类的本意。”

    埃勒里呆呆地望着水池，毫无表情地说：“哦！我懂啦！那么，这会儿我又得放弃我的推测了。但是，老师，难道古埃及人就没有把犯人钉在十字架上的前例吗？”

    亚多力摇头苦笑说：“怎么，还不死心呀？据我所知，你这个问题的答案是‘没有’。”

    埃勒里扶好眼镜说：“如此说来，我得完全抛弃那些埃及学的推测了，最近，我必须小心不可误入歧途。”

    “一知半解最易犯错，波普不是说过这样的话吗？”

    “同样地，懂太多也是一无是处，当然，这并不是指个人而言。”

    “当然，总之，我认为你一味从埃及学上来解释事实，只会愈陷愈深，终至走进死胡同。你从学生时代开始就常常喜欢幻想，我现在想想，真的是从小就有这种倾向。”

    “对不起，让你费心了。”埃勒里有些不悦地说，“对我自以为是的一些无聊想法，而使老师用这么多的精神来讲解，真是感到惶恐，请原谅……如果克洛沙克杀人并将彼害者的头部砍下后，再在现场留下t字记号的话，那么他所打算留下的十字架的象徵，很明显的不是安克十字架，而是tau十字架，而既然在法老王时代的埃及，tau十字架并无任何特殊意义的话，那么克洛沙克就不可能有某位对宗教狂热的人来帮他行凶了……证据就是汤马斯·布拉特被绑在图腾棒上，喔，不，是图腾柱，这东西和古代的埃及学并无关联，是另一派宗教的象徵。何况，如果克洛沙克真的有制成安克十字架的打算，他也不会砍去被害人的头部……因此我想我不该再执着于埃及的假设了，也许图腾柱及汤马斯的死只是偶然的事实罢了——即使是在基督教之义中的tau十字架，据我所知也没有斩首的事情，所以，我不应该扯上宗教的关系——”埃勒里继续以失望的笑容下了结论，“t字可能就是一个单纯的字母，不会有其他意义，换句话说，t、t……”

    突然，他不再说下去了，教授不可思议地看着他，埃勒里仍是呆呆地看着游泳池，他的眼睛就像池水一般空洞。

    “怎么了？”亚多力问。

    “会有这种事吗？”埃勒里喃喃地说，“不可能……这太巧合了，而且也没有证据，虽然我以前也想过……”他的声音愈变愈小，连亚多力的问话都没听见。教授叹了口气，继续抽他的烟。两人有好长一段时间没有再说话。

    这时一个黑人老太婆带着不悦的表情，慌慌张张地跑了过来：“先生，有个人不按门铃就冲进来了。”

    “什么！