，我一定遵守。”

    波恩警官露出黄黄的牙齿，笑着说：“没有。如果你需要什么支援，我们一定配合，埃勒里先生。”

    “好，那么老师，我们先去看看吧！”

    于是，他们一行人走向出事现场，首先走长廊的阶梯下来，再转入建筑物的东侧回廊，这真是个豪华得不得了的私人住宅，令埃勒里对这巨大的房子感到十分惊讶。由于地势的关系，从这幢房子的走廊，可以看见邻近的海岸。正午的阳光，正反射在海水上。粼粼的水波闪闪发光，十分亮丽。据埃夏姆的说明，此水域是长岛海湾的一部分，称为“凯加姆海湾”，海湾的另一方有一个长着高树、像浮着小舟的小岛。亚多力教授说那是“欧伊斯塔岛”，住在那里的净是些奇怪的家伙。

    埃勒里不懂教授此话的含义，面露疑惑地看着教授，但是埃夏姆却急忙说：“稍后再看那里吧！”所以教授也只得耸耸肩，似乎不想惹上麻烦似地。

    沿着石子路，在距离殖民时代风格的建筑物约三十尺处，一行人走进茂密的树丛。再往前一百尺，突然出现一块空地，而空地的中心矗立着一个奇怪的物体。

    一看到惨遭杀害的尸体，四个人都不约而同地停下脚步与谈话。尸体四周布满了警察，但埃勒里的眼睛只注视着尸体。

    那是支高达九尺的大木柱，像经过了几个世纪的风吹雨打，已经斑驳不堪了。从柱子上遗留的痕迹看来，它原来的色彩一定非常炫目华丽。

    尽管颜色已经剥落，上面雕刻的图案依然看得出来。上面有哥德式建筑用来引屋顶滴落雨水的怪物头，也有动物的图案，而在柱子顶端，则是只巨大的老鹰——它的尖喙朝下，翅膀向两边平展。

    埃勒里立刻感觉到这上端有只老鹰张着翅膀的柱子，像极了艺术字体“t”字。

    被砍掉头部的男尸，就吊在上面。他的双臂被绑在老鹰的双翼上；双脚也离地约三尺左右地被直直绑在柱子上。在老鹰的喙上，原本是该绑着死者的头颅，但是现在喙下只是一个大洞，一个充满血迹和腥臭味的凹陷，就像那只鹰在吸吮着死者的血一般，既恐怖又悲哀。惨遭凌辱的尸体就像被扭断头部的布娃娃一样，无力地吊着。

    埃勒里以颤抖的声音笑了笑，并说：“唉！真惨。”

    “真恶心！”埃夏姆喃喃自语，“从没见过这么残酷的事，我觉得自己的血都被吓得冻住了！”他有点发抖，“好了，还是快办正事吧！”

    一行人走近柱子，埃勒里则注意到离尸体数码的空地上，有一间用稻草覆盖的小草屋，有位警察在那边看守着。之后，他又回过身仔细观察了死者。那是一个中年男子，有个很大的啤酒肚和一双像老人般粗糙的双手。他穿着灰色法兰绒西装裤，白鞋、白袜及一件好似天鹅绒的夹克，丝质衬衫的领子敞开着。整个身体从脖子到脚趾，全都染满了鲜血，就像个装血的大桶子。

    埃勒里经过尸体下时问：“教授，这是图腾柱吗？”

    亚多力以严肃的表情回答：“图腾柱？这是大家常用的术语。我虽然不是研究图腾的专家，但是我可以确定这个物体和北美土着的图腾柱很类似。据我推测，这只鹰大概代表鹰族的意思。”

    “已经知道死者是谁了吗？”埃勒里问。

    “嗯！”波恩警官抢着说，“你看到的这个人名叫汤马斯·布拉特，是个富有的地毯进口商。”

    “但是尸体还没放下来，你怎么确定他就是汤马斯·布拉特？”埃勒里问道。

    埃夏姆有些惊讶地回答：“绝对没有错。我们早就验过他的遗物，尤其是他的啤酒肚，即使头部不见了，也能让人一眼望出。”

    “原来如此。是谁发现尸体的？”

    波恩警官说明了经过。

    “今