天早上七点半多，布拉特的司机兼园丁福克斯因为要到车库去，绕道花园才发现尸体。”他一点也不像在说一件可怕的事，脸色自如地侃侃而谈，“当时，福克斯简直吓昏了，飞也似地就往回跑，当然，他也通知了警方。不过在警察来之前，林肯并没有让任何人靠近尸体附近。”

    “林肯是谁？”埃勒里客套地问着。

    “是经理，布拉特经营的‘布拉特·梅加拉股份有限公司’的经理。他也住在这屋子里，我想大概是布拉特很相信他吧！”

    “布拉特·梅加拉股份有限公司？这么说，布拉特和梅加拉一起合伙？那么，梅加拉是不是也住在这儿？”

    埃夏姆耸耸肩膀说：“他没有旅行时是住在这里，但目前他乘船出去了，已经好久没回来了。现在，没有人知道他在哪里。平常都是布拉特在处理公司的事务。”

    “那么，这个图腾棒——喔，不，该说是柱子，唉，说什么都可以——那个梅加拉先生是该负起责任喽！”这时有个提着黑色手提包的矮小男人朝他们走来。

    “拉姆仙先生来了。”埃夏姆检察官松口气说，“他是那索郡的法医。”埃夏姆上前拉住了法医的袖口。

    “医师呀！快看看吧！”

    拉姆仙不悦地说：“我这不是在看了吗！”

    拉姆仙抬起头看看尸体。“这是什么？芝加哥的屠宰场吗？”埃勒里观察尸体的情况，发现已经僵硬了。而拉姆仙法医也一副专家的样子看着尸体，然后不耐烦地说：“赶快卸下来呀！难道要我爬上去验尸吗？”

    这时波恩警官才不好意思地命令两名警员，拿着刀子去将尸体取下。有一位警员跑进草屋，拿着一把满是铁锈的椅子回来。之后，将椅子摆在图腾旁边，再站到椅子上，开始用刀子动手取下尸体。

    “我想用刀子把绳子切断，保留住那个绳结部分，看看凶手的结绳方式，说不定可以知道一点线索。”警官考虑周详地说。

    虽然有一些人在附近进出，但是卸下尸体的工作，一直在宁静的气氛中进行。

    “你的想法很正确。”埃勒里一边看着他们工作，一边说着，“凶手到底是怎样将尸体摆到上面，而且在离地面九尺的高度，又是怎样绑上绳子的呢？”

    此时，埃夏姆很慎重地说：“因为有人在草屋里面发现一把类似凶手使用的椅子，上面沾有血迹，所以我认为凶手一定有两个人以上，而且是相当魁梧的男人，因此，他们利用椅子将尸体绑在图腾往上应该不是一件难事才对。”

    “椅子是在哪里找到的呢？”埃勒里用怀疑的口气讯问着，“是那个草屋吗？”

    “是的。凶手用完以后，再将椅子放回去！应该不会有错。而且，在草屋中还有许多线索！埃勒里先生，你一定很感兴趣。”

    “我想有个东西一定可以吸引你。”波恩警官这时走过来，突然打断他们的谈话，“就是这个。”说着，从口袋中拿出一个小小的红色西洋棋，递给埃勒里。

    “哦！这是在哪儿找到的？”

    波恩警官答道：“是在图腾右侧附近的碎石地上找到的。”

    “你为什么认为这东西很重要呢？”埃勒里将西洋棋子放在指间转动把玩着问道。

    波恩微笑地答道，“第一，从这棋子的外观看来，它并不是遗落在这里很久了。第二，我问过福克斯，他说，昨晚来打扫时，并没有发现这玩意儿。你想，有红色物品掉在这美丽的灰白石子间，能不引人注意吗？所以，我判断这个棋子一定与命案有关。”

    埃勒里笑一笑：“嗯！波恩警官，我很佩服你有这种见解，真是不简单。”埃勒里说着，一边把棋子还给警官。

    这时，法医开口正嘟嘟囔囔不知道在说些什么。

    “怎