开向西班牙角途中，车内一片死寂。埃勒里·奎因屈着身埋在后座，紧抿着嘴唇，几英里路下来始终陷入沉思；麦克林法官没隔多会儿就转头看看他眉头紧皱的脸；坐前座的特勒也一样，总周期性地回头一探究竟。没有人讲话，惟一的声音是车外愈吹愈烈的海风呼啸之声。

    埃勒里对墨莱探长一堆狂风暴雨般的问题置若罔闻，留下可怜的探长一人伴着自己莫名其妙的激动心绪呆坐在办公室里。

    “还太早了点，”埃勒里说，“如果我给了你我对这整桩不寻常的难题有了完整答案的错误印象，那我诚心地道歉。有关匹兹所说的马可披肩一事……这为我指出路来，极其明确的路，现在我知道自己错在哪儿了，也知道凶手的杀人计划在哪里打了弯，这桩谋杀案对我而言已接近尾声，只是我尚未完全想清楚，探长，我需要时间，需要一点点思考的时间。”

    就这样，墨莱便像个中风的暴怒老头般被扔在那儿，手上握着个心力交瘁且不知所措的犯人，马可太太，别名匹兹，被控以意图勒索的基本罪名，收押于郡拘留所中。其间还发生了一小段悲伤的插曲，两名年轻人，眼睛充满着泪水，来到郡太平间，正式领回他们母亲康斯特布尔太太的遗体。几名刑警和记者苦缠着埃勒里问东问西，然而，处于这一场旋涡之中，他保持着不言不笑的平和态度，且一逮到机会，便溜出普恩塞特。

    一直到警车在哈里·斯戴宾店前转离了主公路，拐进公园路直扑西班牙角时，这凝冻的死寂才被打破。

    “暴风雨要来了，”警车驾驶员不安地说着，“以前我也见过风这么刮，你们看看天空。”

    公园里的树暴烈地摇动着，在逐步增强的风中仿佛随时会连根拔起。此时他们己驶过公园正待穿越石壁夹成的地峡，眼前是黄昏的天空，天色是脏兮兮的铅灰，地平线那头则是漫天盖地的大片乌云席卷而来。穿梭于地峡之中，他们正好顶着风，驾驶员死命握住方向盘才能让车子安然行驶在道路之上。

    然而，还是没人搭话，不久，他们便平安无恙地到达西班牙角的崖壁下背风之处。

    埃勒里探身向前，拍了下驾驶员的肩膀：“麻烦停一下车，在你爬坡到戈弗雷家之前。”车子应声嘎地刹住。

    “怎么搞的——”法官一抬他的灰眉，不解地叫着。

    埃勒里开了车门，下到路旁，他的眉心仍紧紧收着，但眼中却亮着炽烈的神采：“我很快会自个儿上去。我得花点脑筋让所有事情正确归位，就现在情况而言……”他一耸肩，告别似地一笑，便循着小路往露台大步走去。

    天一下子暗了下来，一束强烈的车灯光线照亮了小路，他们目送埃勒里走到露台石阶口，开始拾级而下。

    麦克林法官一声轻叹：“我们最好回屋子里去吧，很快就要下雨了，这家伙到时一定拼了命冲回来。”

    车子遂重新启动，直奔顶上。

    埃勒里·奎因缓缓走下石阶，在灰石板地上停了会儿，又举步往马可被杀的圆桌走去，坐了下来。在两边高度超过四十英尺的崖壁所夹成的缝隙之中，露台浑然天成是呼啸暴风成为强弩之末的一处安歇之地，埃勒里舒畅地歇了下来，姿势是脊骨摊在椅子上这种他最喜欢的方式，从两座崖壁的夹缝中望向眼前的海湾。就他目力所及，那里空无一物可供他凝视，强烈的海风推着巨浪扑向崖壁脚下，整个海湾气势奔腾起来，潮水止不住地一路上涌。

    他看向更远处更虚空的某一点，眼前一切逐渐朦胧起来。

    他仍安适地坐着，露台逐步变暗，一直到跌入无边的夜里。埃勒里叹口气，起身走到石阶口，扭亮头上的灯。海滩伞被海风吹得猎猎作响仿佛要飞去，埃勒里重新坐下来，拿过笔和纸，把笔蘸人墨水瓶中，开始写起来。