创造性的。”

    斯科特博士干咳一声说：“也许你制造出来的比真实发生的要多些，不是吗？有可能那些修改是蕾丝小姐作出的，而她的姐姐正在扮演着速记员的角色。”

    “那么你怎样解释？”埃勒里说着拿起一本厚厚的笔记本，“在这个是伊斯特·蕾丝笔迹的笔记本里，有那个《升起的八朵云》的全部工作计划——内容丰富的记录，全都有创造性，全都有个性，带有少许的页边备注，清楚地显示出所有的想法只是她个人的。”

    “但是她死了。”伊娃说道，“爸爸这样说的，卡伦——卡伦也这样告诉过我。”

    “你父亲被蕾丝小姐故意地误导了，你也是如此。伊斯特活着。根据她的‘自杀的’故事所说，它发生在一九二四年。但是全部这些书，你能看见，都是在那之后写成的。”

    “但是，它们也可能是旧书、老笔记，倒回去注明日期，并且正好发现——”

    “不，麦可卢小姐。大多数显示出的证据是内在的——参考了同时代的事件——都远在一九二四年之后。她确实活着，并且她写作了卡伦·蕾丝的书，而且是在这个非同寻常的房间中写作它们的。”

    “天哪！”布斯科说道。现在他站了起来，心绪不宁地踱着步，“丑闻！这将把文学领域整个翻转过来。”

    “不会的，如果我们不愿意它发生的话。”麦可卢医生用沙哑的声音说道，他的眼睛再一次发红。

    “她死了。为什么又复活——”

    “于是，就有了得奖。”出版商诉说着。

    “如果这里有欺诈或剿窃——”

    “布斯科先生，”埃勒里突然说道，“《升起的八朵云》能不能是疯女所写？”

    “天哪，绝不可能！”布斯科高喊道。他把他的头发弄得乱七八糟，“我不明白。也许伊斯特·蕾丝心甘情愿地这样做——为了某些她自己的原因。假定——”

    “我不这样认为，”埃勒里慢吞吞地说道，“卡伦·蕾丝拿着左轮手枪，监视她的姐姐，强迫她以死人的名义活着。”

    “她——她的平静！在五月的聚会——”

    “有其他方法，”埃勒里结束了说话。他坐在抽木桌子后边，思考着。

    “没有人会相信它。”布斯科哀叹道，“我将成为笑柄……”

    “而那个可怜的人现在在什么地方？”伊娃叫喊道，“毕竟，这对她不公平。”她跑向医生，“我知道你的感受。爸爸，关于这件往事——这——如果卡伦做了这种可怕的事情——我们必须找到伊斯特，并且向她问清楚！”

    “是的。”医生喃喃低语道，“我们必须找到她。”

    “为什么光等着，不做些事情呢？”特里·瑞冷静地说道。

    “你们能够对此保持冷静，然后决定什么时候和她谈话……”

    “特里是对的。”埃勒里说道，“是的，我们将那样做。我已经和我的父亲讨论过这件事。他正在加倍努力把她找到。”

    “啊，我知道他会这样做！”伊娃喊道，“爸爸，她还活着，你高兴不高兴，并且——”她停下来了。那个大块头的脸上有某些可怕的东西。伊娃记起了他的羞怯，他曾严酷的供认，青年时代他曾经爱过和他弟弟结婚的女子。

    但是，他叹息了，说道：“那么，我们将能见到。但愿我们能够见到她。”

    这时利特从楼下吼叫了：“奎因先生！警官的电话！”