萨拉像往常一样在6点钟醒来，躺在床上沉思了一会儿。刚醒来的时候，她的头脑一向清晰，常常能解决前一天遗留的晦涩问题，就好像是有一支公务员队伍在她的潜意识中连夜工作，呈上每日的主要议题，分门别类、一目了然，供她全权抉择。

    鲍勃仍在她身边打着鼾，他的生物钟跟萨拉完全不同。鲍勃至少还要睡上半个小时，之后还要连声抱怨，唉声叹气一番。萨拉总是想在这种时候跟他说事情，但完全是对牛弹琴——直到她洗好澡、换好衣服、准备去上班的时候，鲍勃才会清醒一些。这是他们的婚姻生活每日上演的小摩擦，让人烦不胜烦。

    今早在萨拉脑中至关重要的不是家庭琐事，她几乎很少挂心家事。她可能要通过视频链接盘问雪伦·吉尔伯特的儿子，这不是件易事。随后还要盘问法医和特里·贝特森督察，也都是难啃的骨头。当晨光洒满房间的时候，萨拉就把准备好的问题在脑中再回忆了一遍。

    萨拉坐在靠窗的梳妆台前，向窗外望去。一天之中唯有此时，房子周遭的光景才最为可爱。牧场上草木葱郁，沾满露珠的蜘蛛网悬挂其上。她望见一只苍鹭拍动着宽大的翅膀，滑落在河对岸的芦苇丛中，随后收敛双翅凝神静立。利兹市中绝没有这样的景色，这般如画的风景顶多只能在电视自然纪录片里看到，更不可能身临其境，行走于其间了。萨拉有时真会漫步其中，身披外套，脚穿防水靴，在河岸上跋涉前行，但没多久她就觉得不如想象中惬意了。河岸上阴冷潮湿，满地泥泞，蚊虫叮咬防不胜防，周围安静得可怕，透着阴森的敌意。

    与其置身其中，倒不如从窗边欣赏美景。毕竟，他们历经艰难困苦，终于成功了，一栋拥有如此美景的独栋洋房就足以彰显她和鲍勃奋斗的成果。所以她坐得久一点，就像有的人早上会打太极或者进行冥想一样，告诉自己这是心满意足的时刻。随后她起身穿过房间去洗澡，然后在闹钟响起的前一刻，使坏地搔弄鲍勃缩在羽绒被下的脚趾头。

    鲍勃顶着蓬乱的头发，端着茶杯回到卧室里，萨拉正对着镜子化妆，他又躺倒在床上，然后开口说话，这令萨拉惊讶不已。

    “你走之前能跟艾米丽谈谈么？”

    萨拉转身盯着他。“谈什么？”

    “谈谈她的考试。我昨晚陪她聊了一个小时，她担心自己会挂科。”

    “她当然不会挂的。”萨拉转回身去，对着镜子继续涂完眼影。“她是个聪明的姑娘，也用了功，她肯定没问题。”

    “她自己不这么觉得，那可怜孩子的状况糟透了。”

    “那你想要我做些什么呢？”

    “跟她谈谈，就这么简单。将心比心嘛，你考了那么多试，对备考的滋味再清楚不过了。”

    “好吧。”萨拉扫了一眼手表。“但我20分钟之后就得出发了，她起来没有？”

    “估计还没起。”鲍勃叹了一口气，喝了一大口茶水。“你没必要每天都第一个到吧？给点同情心吧，萨拉。”

    “她需要的是头脑，不是同情心。”萨拉大步走向女儿的卧室。“艾米丽，你起来了吗？我想和你谈谈。”

    “什么？哦，妈，不行。”艾米丽还躺在床上，只睁开了一只眼睛，瞧瞧是谁吵醒了自己，然后把脸埋在了枕头里。

    萨拉态度温柔了一些，她坐在床沿，轻抚艾米丽的肩膀，但艾米丽挣脱了。

    “艾米丽，起来了。我只想跟你说一两句，爸爸说你很担心考试。”

    隐约一句“我的确担心”含含糊糊地从枕头深处传出来。

    “你就不想跟我说说吗？”

    “不想，现在不想，我要睡觉。”

    萨拉叹了口气，“你横竖都要起来上学啊。”

    “不，我今天不