“如果我没有出现在你家呢？”出租车里阿克兰问苏珊，“你们每个人似乎都对我的事情很感兴趣，如果我没来你们会做什么？”

    “我们什么也做不了。我们谁都不知道你住在哪里。杰克逊以为，如果你意识到罗伯特的名片插在不同的地方，你可能会联系他。但是罗伯特却没那么乐观，他说你会觉得丢了面子。”

    “他们俩有没有谁打电话给我父母？”

    苏珊耸耸肩，“我不知道。我只知道杰克逊在昨晚11点左右和罗伯特通过话，他今天早上打电话给我，并给了我杰克逊的电话号码。我给她打电话时，你已经离开了。”她看到他把身子蜷缩到座位的角落，“我们没有搬弄你的是非，讲你的闲话，查尔斯。杰克逊告诉我发生了什么事，并告诉我说如果看见你的话，重申她的提议。就这些。”

    “你说她告诉你我需要有人踢一下屁股。”

    “我并不否认她的幽默感。你宁愿她使用更职业更程序化的表达吗，比如说‘查尔斯需要重新调焦并且学习能动性技能’？她给我的印象是一个非常实在的女人——直言不讳，和你一样不喜欢说肉麻而无意义的话。对于这点，罗伯特和我误解你了吗？”

    “没有。”

    “那么问题是什么？”

    “你在替我做决定。杰克逊欢迎我回去的唯一原因是她能赚到钱，但是，这并不意味着我会高兴地赞同。”

    “那么叫出租车停下，”苏珊通情达理地说，“你是自由的。回到你的公寓去。”

    他没有理睬苏珊，更深地陷进座位里，“我全部的需要只是一张能睡一晚的床。”

    “你需要帮助，”她温和地反驳道，“而这正是我想要给你的。昨天晚上，你攻击了一个人……而且据你所言，今天早上你在银行又差点做出这种事……更别提激怒邻居了。你已经给了你自己一系列的惊吓。这就是你来找我的原因。”

    “那你为什么要把我带到杰克逊那里去？如果我想得到她的帮助，我早就直奔她的贝尔酒吧去了。”

    “你会吗？这可不是你留给她的印象。她说十匹野马也不可能把你拖回去，除非我跟你来。”苏珊面带微笑看着他叛逆的表情，“我在做你想要我做的事情，查尔斯。如果我不是，”她冲司机点了点头，“你应该告诉他在哪儿停车。”

    阿克兰盯着窗外，“如果你再那么说，我可能真让他停车了。”

    “是刁难我呢，还是刁难你自己？”

    他叹了口气，转回身子，“你有没有见过杰克逊？”

    “没有。”

    “要知道，她可是一个相当可怕的人……”他伸出双臂比画，“身高6英尺多……这么宽，看上去就像阿诺德·施瓦辛格一样。她让她的女友做所有工作，她吃起来像头猪，坐在成堆的现金中，这些现金都是靠威逼、欺凌顾客，从他们身上榨取来的。我为什么宁愿和她在一起，而不是和你？”

    苏珊假装做出思考的样子。她在早上也问过罗伯特类似的问题：“你为什么这么热衷于把查尔斯送到杰克逊医生那里？我不应该试试让他参加我的某个康复课程吗……或者更好的办法，说服他回到伯明翰，这样他就可以重新进入你的课程？你了解她吗？”

    “亨利·沃森在米德尔塞克斯时就认识她。当时她在伦敦东区一个相对贫困的地区做全科医生。她根据自己的行医实践，为他的研究论文提供了一些有关青少年抑郁症发病率的全面数据。他对她的印象非常深刻。她为存在风险的孩子们设计了一套早期预警系统，并说服了当地的学校使用它。此后她所在区域的统计资料表明情况有了显著改善。”

    “但是，查尔斯根本不信任女人。杰克逊医生知道吗？”

    “她似乎比我们更了解