梅莉安·赫尔斯比太太年过六十，身材福态，涂了厚厚一层浓妆，分量足够让金宝剧院用上两星期。她移动时飘散出浓浓的玫瑰花香，呼气的气味经由达尔齐尔训练有素的鼻子判断，是大麦酒。

    “你吃过午饭了吗，老太太？”他亲切地问。

    “吃过了，谢谢你，火车上有自助餐，”她回答。

    达尔齐尔听出她操的是伦敦口音，但说话时刻意加了些许上流人士的腔调，以配合这庄严的场合。

    对她这般的音调、香气或胃口，达尔齐尔丝毫不感到轻视。哀伤时刻莫忘休养提神，事实上，那股大麦酒味反而让他觉得两人臭味相投。他曾经与一位身材匀称、喜欢喝强烈麦酒的女子交往，两人的交往过程酒气浓重，感情却淡如开水。

    “好吧，先把该做的事情解决掉。”

    达尔齐尔说，直觉上采取真诚而不废话的手段，认为这样最适合她目前的心境。

    来到停尸间的时候，她选举紧紧抓住达尔齐尔的手臂，所以女警艾丝特那双抚慰的手臂扑了个空。她低头看着那具僵硬、褐色的年轻身躯，死后的他似乎缩却回童年，达尔齐尔可以感受到她沉重的伤恸。

    “是你外孙克里夫特·莎拉曼吗？”达尔齐尔以警察的口气问。

    她点头。

    “你必须用说的，老太太。”他指导她。

    “是的，就是他，是克里夫特没错。”

    她低声说，泪水随着这些话语流下，搽满脂粉的脸颊画出晶莹的泪痕。

    三人走出冰冷如铁盒的停尸间，正进入毫无人情味的塑胶门厅时，达尔齐尔讶然看见威尔德尔站在那里。

    “你好哟，”他说，“身体好了吗？”

    “我想跟你讲几句话，”威尔德尔说。

    “好。我们先让这位赫尔斯比太太喝一杯茶吧。不，更好的作法是，我们先离开这里再说！”

    他带头走出去，两百码之外有一间小酒馆，名叫“绿树”，里外却不见任何一棵植物。打烊时间刚到，老板正送着下午锁门前的最后几位客人。

    “你好哟，史提夫。”达尔齐尔叫得出本地半数酒馆老板的名字，了解另外半数酒馆的风评。“我们就在你的雅室坐几分钟。帮我们倒一杯双份大麦酒，我想喝苏格兰威士忌。小队长，你最好也来一杯，你看起来一脸呆呆的。喔，帮这位小姐倒一杯柳橙汁。穿制服的员警执勤时不得喝酒！”

    老板虽然叹气却没有抗命。赫尔斯比太太从停尸间一路哭着走过来，望了酒吧的镜子一眼后，赶紧由女警陪伴走向洗手间。

    “你去停尸间做什么，小队长？”达尔齐尔问威尔德尔。

    “去看尸体。”

    “莎拉曼的尸体？喔，我不知道帕斯卡尔尔派你来办这个案子。而且，我很确定他说你请了病假。”

    “我认识他，”威尔德尔麻木地说，“我今天早上进过局里，西摩尔跟我说刚发现一具尸体。我起先没注意听，后来他说死者就是上个礼拜顺手牵羊被他逮到的那个人……”

    他沉默下来。达尔齐尔说：“你说你认识他，就是这个意思？”

    “不，我在他被逮捕前就认识他了。他是……一个朋友。我一开始还无法相信西摩尔讲的话。不过我看了一下册子，事实就摆在眼前：克里夫特·莎拉曼。我根本没办法待在局里，就在外面晃荡了一整天，不晓得自己走到了哪里，不晓得自己在做什么，后来竟不知不觉来到这里。我非得看一下不可。也许是搞错身份了，也许是……”

    他的声音震动得厉害。达尔齐尔多此一问：“结果，是你的朋友吗？”

    “对，”威尔德尔说，“没错。我走出来，看见你的车子开过来，所以在那里等。”