“你本来是想回局里找我的，对不对？”达尔齐尔暗示，既想帮忙，又想讽刺。

    “我不知道，”威尔德尔淡然说，“我走出来，就看见你。”

    达尔齐尔来不及接话，洗手间的门就打开了，赫尔斯比太太补完妆走出来。

    “坐着别说话，”达尔齐尔说，“我们待会儿再聊。好了，老太太，喝喝这个吧，心情会舒坦一点。”

    老妇人面带感激，仰头喝下半杯。

    “我早就知道他不会有好下场，”她突然说，虚饰的上流口音已经消失。“可是，即使是做了最疯狂的梦，我也想不到会是这种结局。”

    “不会有好下场，这话怎么讲？”达尔齐尔问。

    她又喝了一口，然后说：“克里夫特从小就很野，跟他爸爸理查德一样。从我女儿琼妮跟他交往的第一天起，我就不喜欢他。只是，孩子总是看不清，不是吗？不喜欢他，不全然是因为他的肤色——当然那也不是加分——我对他们没有成见，真的。不过肤色不一样，相处起来总是比较辛苦，对不对？”

    “肤色？你的女婿是……”

    “黑人。不是像黑炭那么黑，而是深褐色，比克里夫特还黑很多。克里夫特生得这样算是上帝保佑，他只是有点像被太阳晒黑了，不仔细看还以为是意大利人或是马尔他人——呃，你也看过他了。不过他爸爸理查德，外表的皮肤是黑色，可能连心都黑……”

    她停下来，似乎对这种戏剧式的夸张叙事感到不安，然而之后又点点头，仿佛想证实自己没有说错。

    “黑……”达尔齐尔提示着。

    “其实他也不都是那个样子，他有时候很能逗人笑，而且也懂的花钱享受，不然我女儿怎么会看上他，对不对？不过他这人很在意别人是不是看扁他，常会打架闹事，你们了解我的意思吗？”

    “是因为肤色的关系吗？”

    “嗯，那也是。不过另外还有一些原因。他从小生长在孤儿院，好像在中部南安顿英哈姆林之类的地方。有时候啤酒灌了下去，越喝心情越糟，他就会讲出来。他认为他母亲是白人，或者爸爸是白人吧，生出他之后发现是黑人，所以把他丢在孤儿院。总而言之，他跟我女儿相处得还算融洽，然后不小心怀孕生下了克里夫特。本来我女儿想堕胎，不过理查德不准。两人就这样打混过日子。理查德经常不在家，可能这样对他们反而好。他去西部上班，在旅馆之类的地方提行李、看门，有时候当当酒保，所以时常就在当地住下来，上班比较方便。我女儿就走她自己的路，十分低调就是了。后来有一天晚上——大概是十年前的事了，不过在我觉得就像是昨天一样。她跟一个朋友出去，朋友喝了太多，在疏运道上发生车祸，结果……”

    泪水又扑簌簌流下来，但是这一次她取出小镜子与纸手帕，在源头处就控制住灾情。

    “这事对理查德的打击好大，这我必须说句公道话，他几近崩溃。他跟克里夫特继续在原来的公寓住了一阵子，那时克里夫特大概九岁。后来有一天，他来找我，问我能不能帮忙。说儿福局的人常去啰嗦他儿子的事，说他没办法好好照顾儿子。以理查德那样的工作，要照顾小孩的确困难，不过他意志坚决，不愿意让儿子被带走。他自己就是被爸妈丢进孤儿院，他绝不让儿子跟他一样。单凭这一点，你不能不称赞他吧？而且克里夫特毕竟是我外孙，我又能怎么办？我那时候在干洗店上全天班，可是理查德说上全天班照顾不了小孩，所以问我能不能改上半天班，少掉的薪水他会贴补。我是觉得不太好，不过还是答应下来。凭心而论，理查德补贴给我的钱虽然来得不太准时，不过每个月最后总会拿来，而且手头宽的时候还会多给一点。克里夫特的衣服和杂费也都由他负责，所以我没有怨言。”

    “理查德有