家轻松。说不定仗打完了，是他自己不想回英国。回葛林岱村又有什么好？他老爸老妈总想摆布他，而且要他走的方向还正好相反。啊，一定是他被打到头了，开始回想起自己‘快乐的’童年时光，觉得最好还是待在当地别回来了。”

    帕斯卡尔尔对他的分析感到诧异。并非他怀疑霍尔比的智商，但是到目前为止，他对霍尔比建立的印象一直是，这人只把别人当成潜在的障碍，非一脚踩过去才甘心。

    “可惜你没有早点为他这么想，”帕斯卡尔尔说，“不然你或许能问出一些有用的答案。”

    “唉，你说的对，”霍尔比说。“不过我怎么晓得那个笨蛋会让人给宰了呢？”

    帕斯卡尔尔看了一下手表，暗暗叫惨。又要很晚才能回到温暖递减的家人怀抱了。

    “可以借用你的电话吗？”他问。

    “这里只装了公用电话，在大门附近，”霍尔比说，“想打多久就打多久，只要投币，随你怎么用都行。”

    “谢谢，”帕斯卡尔尔边说边站起来。

    他走到门口时，霍尔比说：“等一等，我刚想起一件事。我记得有人提过亚历山大身上有个胎记或什么的，就在他的屁股——人家用的字眼当然是文雅到家，洛马斯家可是很有教养的。”

    “一个胎记，在他的屁股——你的说法。”巴仕面无表情的说着。

    “对。我自己是没看过啦，我们还没那么亲近。大概是我爸提过吧，我不晓得。像一颗痣吧，形状像叶子。想来，现在应该也还在，对不对，警探先生？”

    酒吧的生意相当兴隆，帕斯卡尔尔经过的时候变得人挤人。这天晚上暖热无云，是最适合喝酒的气候。

    西摩尔倚在吧台上，正与霍尔比的女儿金尼恩有说有笑。帕斯卡尔尔路过时，他瞄见帕斯卡尔尔的眼神，并对他比出两分钟的手势。公用电话装在相当靠近入口的墙上，帕斯卡尔尔伸手取话筒时，门正好打开，走进门的是清瘦的瑞茜尔·霍尔比。

    她看见帕斯卡尔尔时陡然站住。

    “你好哟，”他说。

    “你好哟。该不会出了什么事吧？”

    “你是问，我来这里干什么吗？”他笑了笑。“没什么，只是进行我们所谓的例行公事。我想打电话跟太太说会晚一点回家。其实不讲她也知道。”

    这一点家常闲话似乎让瑞茜尔安了心，她勉强挤出微笑。

    “刚下班回家吗？”他问。“契斯克瑞思律师太会压榨员工了吧！”

    “不是啦。我跟图书馆订了几本书，刚去借了回来。”

    他注意到瑞茜尔提着一个老旧的公事包，似乎已胀得快爆开来。帕斯卡尔尔想像着这个文静的女孩把自己锁在闺房里，坐拥一叠极度火辣的浪漫历史小说，甚至是“扯破肚兜”之类的，把楼下酒吧里男人酣畅的噪声禁绝在门外。亏她母亲还夸她多勤快、多受客人欢迎！不过话说回来，天底下哪有母亲不偏坦自己儿女的？

    他微笑着说：“很高兴又见到你”后，便拿起话筒。这时门又打开了，进来的是位脸色红润的大汉。他看来活脱就是童书里常画的那种农夫，他那双沾满马粪的及膝长统靴尤其具代表性。

    “嘿，瑞茜尔，亲爱的，是你吗？”他显然很高兴见到瑞茜尔。“希望今天晚上我们运气够好。”

    “我刚下班回家，恩萧先生。”瑞茜尔说。“连一杯茶都还没喝，而且待会儿还有事要忙。”

    “是跟人约会吧？”庄稼汉说。

    “对，没错。”

    “终于找到男朋友啦，我真替你高兴啊，”恩萧神经大条的衷心说着，正代表了北部人质朴的一面。“只不过，你真的连两分钟都抽不出来吗？那我可要跟你那个烂老爸讲，以后我要改去‘