好，我的嗜好之一，就是研究古代迷信。高级和低级魔法、密宗、巫术、占卜，所有那些神秘莫测的召唤魔怪的法术。这些东西，就像玩具一样，迷住了我。它……”

    “我说，为什么要道歉？”朱迪斯·布瑞克斯汉姆不耐烦地插话道，她沉着地面对众人，“我喜欢所有那种东西，因为，我想：如果这些东西真能发生，那才有趣呢。我喜欢鳄鱼标本，喜欢魔法师烧药草……倒不是说盖伊也做这种事。不过，他有一个很大的藏书室。”

    “无论如何，”盖伊·布瑞克斯汉姆说道，“如果你像我一样闲得发慌，这的确是一种能消磨光阴的事情。”他动了动，“大路货我都有，像、Ennemoser、Sibley等人的著作，我自己收集的古怪东西，能装满一个卡车，连据称是《大魔法书》的译本都有。尽管老是因此受艾伦·布瑞克斯汉姆的气，我还是坚持我的嗜好。他既然想要开心、取乐，我就尽可能地逗他开心，并且……”他顿了一下，两手倏地拍了一下，“老天！……这几天我正准备实打实地吓他一次。你们听过他今晚说的话吗？如果我愿意买来羊皮纸，在上面画点所罗门的五角星，来自己逗自己……”他厌倦地耸了耸肩。

    亨利·梅利维尔爵士打量着他：“那么，羊毛皮纸上的题字，又是是怎么回事？”

    这一次，盖伊·布瑞克斯汉姆想了好久才回答。他看起来好像想到了什么迄今为止，尚未预料到的事情，突然一阵扬扬得意的狠毒表情，爬上了他的嘴边。

    “题字？……哦，有吗？……我不知道那是什么。”他摇着头笑着说，“也就是说，这确实是一个护身符，是用来驱除某种邪恶的。这也许是大阿尔伯特的某个秘诀。如果你愿意，我可以査一查，不过，此人写过二十卷厚厚的对开本。”他慢慢地转过头来，看着乔治·安斯特鲁瑟爵士，“你不认得这个？”

    “不！……”乔治·安斯特鲁瑟爵士草率地答道，“不过，如果你盖伊·布瑞克斯汉姆认识，我可一点也不惊讶。”他笑着点头致意，“且慢！……我并不是说这是你写的，并放到了我们发现它的地方。我只是说你认得它。”

    “我认识吗？……你怎么喜欢尽可以怎么想。哈，哈，哈！……”盖伊·布瑞克斯汉姆一阵大笑，“让我来告诉你：我们即使会复述名人名言，也不会变得聪明点儿。某个傻瓜……”他捏紧了拳头，“某个傻瓜随便抄了一道符，把它放到这边，因为这玩意儿可以指向我，而且，这玩意儿只能指向我。”

    “你知道可能是谁做的？”亨利·梅利维尔爵士沉重地问。

    “也许！……”盖伊·布瑞克斯汉姆随便地点着头。

    “那好，先生！……”马斯特斯肃然插话进来，“如果你乐意给我们，提供一些消息，我想我们会非常感谢。毕竟，你知道，你负有举证责任。目前也就是你嘴上讲你没有……”

    “难道我是这么一个蠢蛋？……不，督察，我可不想向你指认任何人。”盖伊·布瑞克斯汉姆顿时铁青着脸，连连摇头，“那可是诽谤行为，对吧？……我只是个次子，没有财产继承权。被人告了，我可受不了。”他露出了牙齿，“也许我能够提出自己的理论。你说有人偷了班德的笔记本，你需不需要我就其他线索，发表一些看法？”

    亨利·梅利维尔爵士把黑桃九放到桌上：“这张牌是在尸体旁边发现的。我说，不管是从实际角度，还是从占卜角度，这张牌有什么意思？”

    “在尸体旁边，呃？……真有意思！……”盖伊·布瑞克斯汉姆上前望着那张黑桃九，“现在，我简直怀疑：你是不是有意讨好我，亨利爵士。随便哪个吉卜赛算命的，都会告诉你，说黑桃的意思是有麻烦。黑桃九，我想，表示运气特别差。这倒没有什么问题。不过，我开始怀疑这张牌摆在那里