有个中年的女秘书，戴着厚厚的眼镜，在书堆和书桌之间来来去去。但温汉男爵夫人却亲自用一个银制的托盘，端着咖啡回来了。她用眼神暗示科尔索不用帮忙，他们一起在书桌边坐下来。

    “您真的相信恶魔吗，男爵夫人？”

    “请别叫我男爵夫人，这听起来太可笑了。”

    “您希望我怎么称呼您？”

    “不知道，温汉太太，或费丽塔都可以。”

    “您相信恶魔吗，温汉太太？”

    “至少是相信到可以让我贡献一生，我的图书馆，这个基金会，多年的研究和我写过的几百页书……这样的程度。”她带着兴致看着他。他摘掉眼镜擦拭，配上一个愚蠢的微笑以加强效果。“您呢？”

    “最近，全世界的人都问我这个问题呢！”

    “当然啦！您想研究的这本书，的确是需要某种程度的信仰才行的。”

    “我的信仰通常不怎么坚定。”这种时候的诚实是有好处的，“事实上，我是为钱才做这工作的。”

    她脸上的酒窝又加深了。科尔索暗想，半个世纪前她一定是个美人胚子。

    “真可惜。”男爵夫人说道，“其他人倒是一心一意地为这本书奔波，不求代价，他们完全地相信这本书的主角……亚伯特·马格诺、罗杰·培根，他们从不质疑恶魔的存在，而是去钻研他的本质。”

    科尔索扶扶眼镜，笑着说：“那是别的时代啊！”

    “不需要追溯得太远，'恶魔是存在的，不是一种罪恶的象征，而是肉体上真实的存在……'怎么样？这可是教宗保罗六世在1974年写的。”

    “他是个八面玲珑的人，”科尔索冷静地说，“他当时这么说一定是有什么目的。”

    “事实上他只不过是再度证实了一个信条：1215年的第四度主教会议上，就已经正式公认了恶魔的存在……”她停下来，疑惑地看着他，“您对这些学究的历史时间表有兴趣吗？……我以前在课堂上老想争第一，当那个最聪明的学生。”

    “我相信您一定是的。大家给您这样的头衔吗？”

    “当然啰！女孩子们都恨死我了。”

    他们俩一起笑了，猎书人此时确定她已经站在他这边了。于是他掏出两根烟，她略带反感地拒绝了。他忽略她的动作，点燃自己的烟。

    “两个世纪之后，”男爵夫人继续说道，“伊诺森西奥八世的教皇圣论证实了，当时的西欧到处是恶魔和女巫。于是，两位天主教道明会的修士，克莱蒙和史普雷杰合写了Malleus Malleficarum，一本审判异端的手册。”

    科尔索举起一根食指。

    “1519年，里昂，第八版，哥特体印刷，佚名。至少我见过的那一本书是这样。”

    “您很行嘛！”她惊讶地看着他，“我的是更后期的版本，”她指指书架，“就在那里。1669年，里昂。但它的初版是1486年……”她不悦地说，“克莱蒙和史普雷杰是两个愚蠢的宗教狂，那本手册根本是一派胡言。若不是因为有成千上万的人因它而受酷刑惨死，那本书还颇有娱乐效果呢！”

    “就像亚力斯·托嘉一样。”

    “对啊！不过，他倒不是无辜的。”

    “喔？请说来听听。”

    男爵夫人摇摇头，轻晃着咖啡杯。

    “托嘉家族是威尼斯当时很有势力的商人，从事西班牙和法国的纸类进口生意。那年轻人很早就去了荷兰，在埃柴维印刷厂里当学徒。一段时间之后，他又去了布拉格。”

    “这我以前倒不晓得。”

    “所以说啦！布拉格，当时欧洲的巫术和神秘学的首都，就像四个世纪以前的托雷多一