能让个人喜恶影响判断，娜蒂可能犯了大罪，你懂吗？”

    “好，”我简促地说，知道他错了，“你说路特和凡妮。”

    “正如娜蒂对你说的，路特是个受难的失败者，凡妮是个随便的女人。”他笑了笑，“她甚至于来找我，天老爷，像我这种笨蛋。”

    “你不笨，其安。”我说。

    “不，”他说，“我又不是卡莱·葛伦，我知道她在做什么，阿进，我告诉你，这是个刺激的女人。”

    “美丽？”

    “不同，引人注目，她给人一种悉听尊命的印象。不是很明显的，她不袒胸露腿——不是风骚的，事实上她穿得很保守，她充满性感。我想娜蒂说得对：凡妮喜欢打情骂俏，人尽可夫，我替她丈夫难过。”

    “他是个什么样的男人？”

    “他是个失意的人，可是十分爱她——或是一厢情愿，或是永不知足——随你怎么说，可是他绝不愿抛了她。”

    “其安，如果她要他去偷德玛丽新，你想他会去吗？”

    “她叫他赴汤蹈火，他也会乖乖从命，阿进，你得见见这个女人，她实在是个人物。”

    “我要娜蒂猜可能偷窃的人，她说路特或万奥森，她说两个人都急着要用钱。”

    “如果说路特，我相信，你该去看看他们的公寓，公园大道与第六十四街，凡妮佩戴的珠宝；她有一个戒指可以让一家波多黎各人吃上十年。路特替买下海奇保纺织厂的新公司工作，如果他一年能赚七万五就算幸运了。可是阿进，你信不信，一年十万元还不够公寓、凡妮珠宝绘画、朋驰车、和别墅的开支，除非老爸援助，这家伙会焦头烂额。他一副破产相：苍白，喝几杯酒后手才不会发抖，嘴唇紧闭，笑声高尖。”

    “那么弄到德玛丽新可以解决他的困难。”

    “一点不错，”乔其安点头说，“他有动机，可是不知道他怎么样——”

    电话铃声打断他的话，我厨房里有墙上电话，卧室几上有个分机，我像傻瓜般跑进厨房，他可以听得见。

    “喂？”我问。

    “嗨，好人，”马约翰轻快地说，“能讲话吗？”

    “不大能。”我说。

    “嗬嗬！”他说，“有人，乔其安？”

    “我很忙。”我说。

    “明天再打给你。”他说完挂上电话。

    我回到起居室。

    “马约翰？”乔其安问。

    我不能骗他，只好点点头。

    “好，”他说，“我知道你不会传话。”

    “当然！”我生气地说。

    “我知道，”他耐性地笑道，“约翰有他的工作。”

    气氛有点紧张。

    “那么……”我说，“你下一步呢？”

    他疲倦地耸耸肩，“再去挖，看什縻人会获得大利益。这案子是一罐虫子，我已经被轰了，你看报纸没有？登得很热闹，谁偷了无价古币？警察局也在逼我。”

    “我可以想见，”我说，“再喝点酒？还剩很多。”

    “好主意。”他说，笑容又变得温和可亲，他替两人加了酒。

    “你住那里，其安？”我问他。

    “皇后区，”他说，“地下公寓。房子归前妻，我没什么好抱怨的。总有个地方可以住。”

    “自己烧饭？”

    “当然，我手艺还不错。”

    “我相信，”我说，“意大利菜？”

    “大多是的，我烧的鸡胸你吃起来会说是小牛肉。”

    “别说了，”我说，“听了也会让人发胖。”

    他瞧着我，“如果我请你，愿意去吗？”

    “你试试看。”我说。