第一个早晨他在恶魔之针上醒来，似乎一直在做梦。他记得有个声音在叫：“丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”有可能是他母亲，因为她总是连名带姓喊他。“丹尼尔·布兰克，你功课做完没？丹尼尔·布兰克，去店里帮我买点东西。丹尼尔·布兰克，你洗手没？”他第一次醒悟到，这真奇怪——她从没叫过他丹尼尔或丹或儿子。

    他看表，显示的时间是十一点四十三分。但他知道这很荒谬，太阳才刚升起。他凑近细看，发现一直转动的秒针停了，因为他忘记上发条。唔，他可以现在上发条，大致调个时间，但时间真的不重要了。他脱下手腕上的金表炼，将表抛在一旁。

    他在帆布背包里翻找，发现自己没带三明治和保温瓶，但并不觉得烦恼。这不重要。

    他先前和衣而眠，冰爪尖端朝上卡在肋骨下，让他不会在睡梦中滚下恶魔之针。现在他颤抖爬起，感觉肩膀和腰臀僵硬，站在这一小片岩石高原中央从地面看不到的地方，做伸展运动。他双手扶臀侧弯，接着往前弯，膝盖打直，手掌按在冰冷岩石上，然后原地跑步，自行计算大约五分钟。

    做完后他猛喘气，膝盖也在发抖。他的状况实在不太好，他承认，决心每天至少花一小时做伸展和深呼吸运动。但这时他又听见有人叫他的名字，于是趴下，谨慎爬到恶魔之针边缘。

    是的，他们在叫他的名字，叫他下去，承诺不会伤害他。他对这点不感兴趣，但惊讶于下面有那么多人和车。守门人小屋四周泥土夯实的区域挤得满满，每个人似乎都忙得不可开交，在做某一件事。他直直往下看，看见携有武器的人绕着恶魔之针打转，但他们究竟是保护其他人不受他伤害，还是保护他不受其他人伤害，他就说不上来了，也不在乎。

    他感觉尿意，便侧躺着尿了，让液体流下岩石边缘。尿不太多，而且看来好像有些浑浊泛白，一点都不是金黄色。他腹中有股堵塞沉重感，但在这岩石上面排便的种种困难实在太多，包括怎么处理粪便、怎么擦干净自己等等，于是他抗拒便意，翻身平躺回岩石中央，盯着刚升起的太阳。

    他完全不是与自己辩论过，然后有意识地决定留在这上面、死在这上面。这只是他的脑海本能理解并接受的东西。他不是被逼的，就算现在，他若想的话也还是可以下去。但他不想，他待在这里心满意足，处于一种几乎是晕乎乎的自在状态。而且他很安全，这点很重要。他有冰斧为伴，轻易可以敲裂任何爬上来抓他的人的头。但万一他睡着时，有人摸黑而来，静悄悄扭动身体爬上来杀他怎么办？

    他不认为有人会尝试夜间攀爬，但为了让爬上更困难，他还是拿冰斧当榔头，敲松那两根帮你从烟囱爬上恶魔之针顶端最后一段的岩钉。这工作花了很长时间，岩钉敲掉之后他累得需要休息一会儿。然后他把岩钉往下一扔，看着它们消失在岩石一侧。

    然后他们又开始叫他名字了，机械化的轰隆响声：“丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”他真希望他们别这样。一时之间他想往下大喊，叫他们住口。但他们八成不会住口。问题在于，这打扰了他的幻梦，入侵了他的孤绝。他很享受此刻的孤独，但这应该是沉默而与世隔离的。

    他翻身趴着，随着水溶溶的太阳逐渐升高而逐渐温暖。在眼前，非常非常近的地方，他看见岩石本身的质地。他爬了这么多年山、收集了这么多年石头，从不曾这样看过石头，看进磨损光滑的表面，穿透深层内心。这时他看出岩石是什么，还有他自己的身体、还有冬季树林和暗淡无光的太阳都是什么：无数数以百万计的小点，多种色彩，随机动作，随某种沉默旋律跳着永不停止的狂野之舞。

    他想了一阵子，这些小点可能跟计算机储存的“位”类似，需要时就叫出，以形成模式、解决问题、