产生有意义的答案。但这解决方法在他看来太简单了，因为如果真有一台宇宙计算机存在，程序是谁写的，又是谁问问题并要求答案？什么答案？什么问题？

    他盹着了一会儿，在那回响的钢铁声音中醒来：“丹尼尔·布兰克…丹尼尔·布兰克……”于是被迫记起自己是谁。

    希莉雅找到了她要的确切——不管那是什么——他想世上每个人大概都在寻找自己要的确切，也许找到了，或者失望地姑且接受没那么令人满意的东西。但重要的是，重要的是……重要的是什么？本来还在的，他一直在想，然后那东西又跑掉了。

    他腹部突然一阵剧痛，剧烈得让他陡然坐起，猛喘气又害怕。他轻轻按摩肚子，疼痛终于退去，留下沉重阻塞的感觉。里面有东西，他身体里有东西……最后他睡着了，模糊听见那鬼声叫着：“丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”他承认可能是自己想象力作祟，但现在这声音在他听来变得比较高，几乎像是女声，带着爱意念出他名字的音节。有个爱他的人在喊他。

    这是第二天还是第三天？唔……无所谓。总之来了一架直升机，往下降，绕着他的城堡转，机身向一侧倾斜。当时他抱膝而坐，低头靠着交抱的双臂，这时抬头瞪着它，心想他们或许会开枪射他，或朝他丢颗炸弹。他耐心等待，如在梦中，但他们只低飞绕着他转了三四圈，他可以看见窗里几张苍白脸孔朝下张望他。他再度低下头。

    他们每天都回来，他试着不去注意，但那旋转翼的低沉震动让人很烦，慢得足以辨识出节奏，就像天空的心跳。一度他们再他上方凑得好低，下降气流把他的针织毛线帽吹下岩石。毛线帽翩然飘进空中，然后落进冬季树木伸出的脊骨间。他看着它离去。

    一天早上——哪一天？——他知道自己要排便了，无法控制。他衰弱的手指摸索腰间，好不容易解开皮带拉下长裤，但是来不及拉下花朵图案的比基尼内裤就排了。很痛。之后他脱下长裤——得先脱下脚上的靴子——然后拉下内裤抖一抖。

    他好奇看着自己的粪便，若干黑色小球，弹珠般又硬又圆。他用食指一一弹动，它们滚过岩石表面，滚下边缘。他知道自己已经没有力气穿衣，但可以扯下袜子、外套和衬衫。然后他变得赤裸，向太阳暴露自己萎缩的身体。

    他不再感觉渴，感觉饿。最神奇的是他也不冷，反而充满一股令四肢微微发麻的惺忪暖意。他知道自己睡得愈来愈多，直到第四天——或者也许是第五天——他不再意识到睡眠之为一种有所区隔的状态。睡和醒的界线变得非常微薄，不再像油和水，而是溶成一种灰色无味的流质，时涨时退。

    白天过去了——他想是这样——夜晚也过去了，但何者何时开始、何时结束，他不知道。白日和黑暗的所有界线消失，都变成那灰色无味潮汐的一部分，温暖，时而浑浊，如今没有气味，是一片无尽的平静大海。他真希望自己有力气站起，再看一次那条流向所有地方的银色河流。

    但他站不起来，甚至没力气抹去从眼、鼻、口渗出的黏黏稀薄液体。他一手在身上移动，摸到软塌的乳头，突起的关节，皱纹，层迭粗糙的皮肤。痛苦已经消失，意志力也逐渐退去。但他紧紧抓住意志力，用麻木缓慢的大脑再多思考一会儿。

    “丹尼尔·布兰克……丹尼尔·布兰克……”那声音诱惑地叫。他知道它叫的是谁。

    围捕行动的第二天，一家很有办法的纽约市报纸租了一架直升机，飞到恶魔之针上空，拍了一系列丹尼尔·布兰克抱膝坐在岩石上的照片。登在报纸头版的那张是他抬起头，苍白脸孔迎向打转的直升机。

    狄雷尼对自己没先想到从空中侦察很感懊恼，跟山姆尔·巴恩斯少校讨论过之后，一律禁止民航机飞到恶魔之针上空。给媒体的理由是，轻