好像是在等某个认识的人。”

    狄雷尼倾身向前，专注的盯着面前这位客人。

    “伊伐，到底是什么意思——你对艾勒比的凶杀案这么有兴趣？这类的刑案纽约市一天总有四、五起。我想不通你为什么独独关心这一桩。”

    伊伐·索森起身，神经质的来回踱着步子。

    “这不是普通的凶杀案，艾德华。这是个大麻烦。理由很多。艾勒比是一位有钱的知识分子，他有许多所谓‘高级地位’的朋友。他很得人心——免费义诊就是个例子。他的太太——一位心理学家——我见过，非常之漂亮，对我们的抨击也非常之厉害。更加上他的老爸，亨利·艾勒比，就是当年在第五街建造艾勒比塔楼的富翁，他在曼哈顿的不动产，多过我们两个人的总和。为这件案，从州长而下，每个人都议论纷纷。”

    “嗯，的确有点麻烦。”

    “还有一个大关键，”伊伐·索森继绩踱方步。

    “这件案子是代理刑事组长苏迈可接手的第一宗大刑事案。”

    “喔嗬——”狄雷尼靠回转椅，前后慢慢的摇。

    “现在可是讲到重点了。”

    “对，”‘将军’的语气带着怒意。

    “的确是重点。如果苏迈可这一炮不响，那第三颗星和正式的官衔全数泡汤。”

    “于是你拚老命也要支持他，只许成功，不许失败。”

    “对，一点不错。他最好速战速决，否则，他没得混，我也跟着遭殃。”

    “这一切都很有趣，然后呢？”

    ‘将军’哼出一口气，倒回座椅。

    “艾德华，你这样很为难我啊。”

    “为难什么？”狄雷尼一派天真的问。

    连珠炮式的答话从这位副局长的口中迸出。

    “我要你参与这件案子。怎么着手我还来不及考虑；就先想到要来找你谈。艾德华，以前你救过我的职位——起码两次。那都是为了局子，或是为了让你活动活动大脑。可是这一次，我求你，完全出于朋友的立场。我请你帮个忙——以老朋友的身分请求你。”

    “你是在召小兵丁，伊伐，”狄雷尼慢吞吞的说。

    “没有你的大力推荐，就没有今天的我。你知道我很清楚这点。”

    伊伐·索森大手一挥。

    “随你怎么说都行。总之我需要你的帮忙，我请你帮这个忙。”

    狄雷尼缄默片刻，对着自己摊在书桌面上的两只大手发楞。

    “我的肝要坏了，”他心不在焉的说。

    “伊伐，你跟苏迈可谈起这件事？”

    “对，已经说过了。他愿意百分之百的合作。他知道自已能力有限，手下的人素质虽然不错，但是没一个有你的经验和技巧。”

    “他亲自查过这件案子吗？”

    “开炮以后，他查过，势在必行嘛。不过，到目前为止，他们得手的就是一具尸体。”

    “礼拜五晚上的事故？”

    “对。死亡时间晚上九点，只是大约而已。根据法医检查报告的资料。”

    “超过二十四小时了。过一分冷一分，换句话说破案的可能性愈来愈低。”

    “我知道。”

    “凶器是什么？”

    “铁锤一类的。”

    “铁锤？”狄雷尼很惊讶。

    “不是刀、不是枪，居然带把铁锤上诊所？”

    “是啊，而且把艾勒比的脑袋砸碎了。”

    “锤子一般是男人的武器。女的比较喜欢小刀子或是毒药。难讲。”

    “艾德华，怎么样？愿不愿意帮忙？”

    狄雷尼不自在的挪了挪他沉重的身体。

    “假如