”

    “凯伦，”狄雷尼温和的重复着，“你太太。”

    “噢……”伊伐·索森心不在焉的笑笑，“抱歉；我没在听。”

    狄雷尼关心的倾身向前。

    “伊伐，没事吧？”

    “凯伦和我？好得很。城里？坏透了。”

    “又是那些权术上的狗屎事儿？”

    “哎。不过这次不是市政厅来的；而是局子里面的狗屎事儿，要不要听听？”

    狄雷尼不想听。当初导致他提出退休的主要原因，就是这檔屁事。小偷、杀人凶手，他都不怕，他对付得来；但是，局子里那种拜占庭式错综复杂的派系和明争暗夺，他已经感受到权术的压力！从里到外。他的原则是，能避则避，万不得已时只好妥协。

    等他爬升到两颗星的副组长时，压力更随着职责与日俱增。这时候不单是做事，还要随时注意谁最靠近你，谁最会在你背后捅上一刀。

    然后，他登上了三颗星的刑事组组长宝座。他只希望尽忠职守，结果却是耗费更多的时间去安抚上级，和那些市政大员。

    在忍无可忍的情况下，艾德华·狄雷尼只有交出警章。也许，错在他本身。他太不“合群”，太不懂得圆融。他脾气过于火爆，他的自尊过于强悍，他办案时的自信过于固执。

    他既不能改变自己，又无力改善整个警局。因此他赶在胃溃疡发作之前，自动出局，努力使自己忙忙碌碌，努力忘却从前的一切，可是……

    “好啊，伊伐，”他挂起笑容，“说来听听。”

    伊伐·索森先喝一口酒。

    “你认识莫组长吧？”

    “莫比尔？当然认识。警校同学吗。很不错的一个人。稍微有点牛脾气，脑筋清楚。”

    “提辞呈了。今年头一个。前列腺癌症。”

    “啊呀，有这种事，我要去看他。”

    伊伐·索森垂眼看着酒杯。

    “比尔自己想撑到元旦，我只怕他办不到。请假次数太多，我们不得不找一位代理组长，否则公务都没法运转。局长的意思，十二月底要决定人选。”

    “代理组长是谁？”狄雷尼提起了兴趣。

    伊伐·索森抬头。

    “艾德华，你记得这个说法吧，在纽约，警察都是爱尔兰人，学校都是犹太人，卫生署的全是意大利人？现在变了——局子里爱尔兰人还是独霸一方，他们压根不肯接受摆在眼前的事实——黑人、西班牙人、东方人也进占了这个地盘。这次代理组长的人选问题，我是希望两颗星的苏迈可来担任。迈可是波多黎各人，在布隆克斯管过五个分局，绩效好得不得了。而行动组长康克林建议在布鲁克林九个分局待过的赖奥登。这下，我们两个对上了。”

    “可以想象，”狄雷尼再斟酒。

    “谁赢？”

    “我。我看准了苏迈可能干，等时机一到，局长给他再加一颗星，派他为正式的刑事组组长。让西班牙系的人得个采头。市长一定龙心大悦。”

    “伊伐，你应该搞政治的。”

    “我是。”伊伐·索森怪异的笑笑。

    “你总不至于特地来告诉我怎么跟爱尔兰人较量的故事吧？到底什么问题？”

    “艾德华，礼拜六的报纸看了没？或是地方电视？著名精神病理学家——艾勒比博士被人杀了？”

    狄雷尼注视着他。

    “我看到了。死在他自已的诊所对不对？离这儿也不远。我猜可能是吸毒的人为了抢药干的。”

    “不错，”伊伐·索森点头。

    “大家都这么猜。问题是艾勒比的诊所根本没有药。也没有强行闯入的迹象，里门、外门都完好无损。其他细节我并不清楚，但是照情况看，他