是世界上最与世无争的人了。”

    “恐怕他的敌人不这么认为。”贝蒂说。

    “没错，我也不这么认为。”伊莲娜说。“他很会怀恨在心，就跟世上其他的人没有两样。只是他比较文明，所以让人看不出来而已。因此，要是有人暗地里打击他……”

    尼克趁机打岔。

    “我正是这个意思。所以我需要各位协助。他为什么要打扮成这样？他想证明什么？而他的敌人又是谁呢？”

    贝蒂的警觉和快如闪电的急智把他问住了。

    “你刚才不是这么说的。你说有人等着他出现。”

    “是的。所以呢？”

    “而你现在的意思好像是指生意上的仇家。可是，照你刚才的说法，语气听来好像是指这里的人，甚至是这宅子里的人。”她的蓝色眼眸坚定地望着他。“是不是这样呢？”

    “史坦贺小姐，如果你不介意，我想问几个问题。”

    贝蒂秀眉一扬：“悉听尊便。”她虽然小声同意，而且一副事不关己的口吻，可是却别过头去，不再看他。

    “你指的是这宅子里的人吗？”伊莲娜硬要他回答。

    “当然不是，亲爱的，”克里丝特珀安抚她，显然没把这问题放在心上。“就算是这屋子有多古怪，这个想法也未免太异想天开了吧，你说是不是，伍德先生？”

    伍德发现她们好像都没有认真看待这项可能性。

    “他是指一些可能不喜欢杜怀特的人，”克里丝特珀继续说下去。“这我就爱莫能助了；因为，我说过，他生意上的事都不会告诉我。不过，我突然想到，他确实和一位好朋友起过很严重的冲突。只不过，那件事和这件事恐怕扯不上任何关系。”

    “他会好起来吧，会不会？”伊莲娜问。“我只想知道这个。他是不是会好起来？”

    “我们都希望如此。”

    “噢，我受不了了！”伊莲娜发作了。

    伊莲娜瞪着尼克好一会，接着像是下定决心般倒吸一口气，大步朝餐厅走去。克里丝特珀用她一贯温和的语调问道：“亲爱的，你要上哪儿去？”

    “我要喝一杯，”伊莲娜边回话边将餐厅的双扇门卷起，然后回过身来说道：“然后去睡觉。但愿我能够睡上一整个礼拜。小妹，你不会有什么感觉的，他不是你的亲爸爸；而且，反正你总是在看书，日子大多像在梦中度过一样。就连克里丝特珀也不会像我这么难过。”

    尼克立刻跟在她身后。

    “你不要碰餐具柜上面的东西！”

    “我才不会碰餐具柜上面的东西！玻璃酒瓶放在餐具柜下面的碗橱里。至少原来是放那里的。”

    “史坦贺小姐，如果你非要那只玻璃酒瓶不可，我替你去拿。请你留在这里。”

    克里丝特珀和贝蒂本能地听从他的话。于是四个人就站在拱门边，打量着餐厅里头的一片狼藉。散落的银器和水果被深黑色的地毯一衬，显得格外鲜明。那串压扁的葡萄显示出杜怀特刚才倒卧的位置。尼克想到自己光凭记忆就能够相当准确地勾勒出那个位置，内心有点得意。

    那幅葛雷柯名画正斜靠在餐具柜旁，还松垮垮悬在画框外的画布被压得皱皱的，仿佛被什么人重重踩了一脚。尼克还注意到另一件事。杜怀特刚才倒卧的位置上，有个小如铜币的迷你手电筒——想来是被他身体压住而没被发现。染有血迹的水果刀一直没被移动。

    “请等一下。”尼克说。

    他从口袋中拿出一支铅笔放在地毯上，代表水果刀的所在位置。接着用两根手指的指尖小心翼翼地将刀拾起，拿到餐厅桌上放好。

    伊莲娜以轻率的嘲讽语气说道：“你不是该把刀子用手帕包起来，免得指纹不见了？”