一方，断不会有呆蠢者，胆敢盗取将军宠鹤的饲料。何况当前是太平盛世，按理不当有这等人，偷鹤食的凄惨之事。若真有平民百姓需偷窃鹤粮，那一定是家中困苦。想来丹顶鹤也会可怜那人，不论自己的饵料，被换成了秕谷还是粟米，都会高高兴兴地吃掉，毕竟鹤乃灵鸟中的灵鸟。又兼此鹤不是一般的鹤，是主公亲手养大的鹤，不可能不受主公的慈悲感化。此鹤是不会做出为了自己，而让他人断送生命的事的。所以，方才藤波先生说的这围子里的鹤食大盗也好，拿水箭刺杀也罢，都是子虚乌有之事。”

    正说着，远处下座的下饲人席中，有一人突然“哇！”地大哭起来。

    仙波阿古十郎权当没听见，反而提高嗓门道：“鹤并非庸禽凡鸟，它们能一飞冲天，在千里白云上啼鸣，在百尺松枝上歇息，不沾凡尘，即便沾了泥沼，依旧和顺清丽。若说出淤泥而不染的龟是屈之极，那这鹤便是伸之最。《古今注》有云‘鹤千岁为苍，两千岁为黑，谓之玄鹤。白鹤亦同。鹤知死期，藏身深山幽谷中亡。’我方才查看那瑞阳乃是白鹤，想已活足两千岁了。它将自己的寿命让了出来，因此死去。”

    “你的证据是……？”佐田远江守好奇地问。

    “证据就是它胸口的二字形伤口。此伤并非手掷箭头所致，而是瑞阳自己，用嘴戳伤心脏。”仙波阿古十郎起身，用手指着伤口，认真地说，“不管这伤口与鹤嘴对得上对不上，事情必定是如我刚刚讲的那样。瑞阳将余命统统让给主公，主公必定长寿，活个千岁万岁不在话下，真是可喜可贺呀。”

    阿部伊势守慌忙站起来。只见坐在马扎上的将军大人举起白扇，十分满足地道：“两位的推断真是十足精彩，不错不错！……瑞阳案到此结束，两人均得打赏。哎呀呀，这真是可喜可贺！……”

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    注释：