了起来，大喝道：“在那儿睡着的是谁啊？抬起头来，喂！……”

    慢慢掀开外套，畏畏缩缩地走到地炉边的，正是人称藤波左膀右臂的肥仔千太。他那一张苦脸，好像生来就没笑过似的，眉头拧在一起，“扑通”一声跪下说道：“我没睡，我是在哭。其实……”他说到一半便彻底瘫倒，“其实，是我去验的尸。这真不知道，该怎么向您赔罪才好。”

    藤波有些吃惊，问道：“什么，竞然是你小子？你竞然会出这样的岔子，到底怎么回事？”

    他转过脸去正对肥千。肥千解释道：“被害人的身上确实有红斑，表情也呆滞，腹泻拉出的粪便犹如淘米水，呕出的都是褐色胆汁，怎么看都符合霍乱症状……”

    藤波环抱手臂，深思片刻，忽然抬头问道：“此话当真？”

    “千真万确！……石井顺庵大夫也是这么诊断的，我想不出除此之外的死因……”

    藤波微微点了点头道：“那到底中的是什么毒？”

    “唉，从一开始就没人想过，他们是被毒杀……”

    藤波忙问道：“莫非有人识得，连石井大夫都无法辨别的毒物？”

    肥千不甘心地咬着嘴唇道：“又是那个下巴怪干的好事。”

    藤波咋舌道：“啧，那长下巴的家伙，到底是何方神圣？是大神还是佛袓？他真是在番奉行所里，翻旧账的例缲方吗？以前倒是小瞧他了！……哼，亏我之前只觉得，他只是有点小聪明，却绝不可能有这样的大智慧……喂，千太，以防万一，我再问一句，你觉得那个叫忠助的二掌柜，有那个脑子巧妙下毒，让石井大夫都无法辨别吗？”

    “绝对不可能，那个男人，整个就是一傻帽，完全不像能干出这种事来的人。”

    藤波脸色变得十分冷峻，急匆匆地站起身来道：“喂，千太，我们走。”

    “哎？您现在出门，这是要去哪儿呀？”

    “还用问嘛？当然是去找那个下巴怪，和他决一胜负！……什么招供按手印，想来肯定是严刑逼供了！我要好好调查一番，推翻他们的断案。走，我们去堺屋！……”

    肥千渐渐恢复了精神，忙说道：“您说得太对了！……事到如今，死也要和那小子一决高下！……只是凭空给您添了麻烦，当真不好意思。”

    危险

    凉风从旧卷帘的缝隙间吹进来，轻轻拂动颚十郎的鬓角。他正一动不动地躺在榻榻米上睡觉。过了小半刻钟，十郎美美地伸个懒腰，微微睁开眼睛，看着日光。此时已是下午申时（十六时）。

    临近傍晚还一脸睡意朦胧的仙波阿古十郎，已在胁坂的杂丁宿舍住了十天。他暗中帮助在北町奉行所，做与力笔头的舅舅破案，并将功劳让给舅舅，以此要来一点零花钱，回到住所，便轮流在大家的房间里摆酒席。

    阿古十郎并非是在消磨时光，对他而言，混在杂工马夫之间，说一说玩笑话、喝几杯小酒，乃是人生一大乐事。这种趣味无疑不算风雅，只是颚十郎一旦搞到了钱，便会像这样，躺在榻榻米上，看着杂工们赌赌小钱，听他们胡扯不着调的闲话。这里恐怕是人世间，小道消息传得最快的地方，只要在这里躺一小会儿，便能不费吹灰之力，知道最近城里的各种消息。

    颚十郎会知晓许多不为人知的事情，很大程度上是因为：他喜欢流连在杂工宿舍。至于颚十郎来此是有意为之，还是随心所欲，却教人说不清楚，毕竟他只是一个浪荡子。

    杂工宿舍里没有人不知道颚十郎，他在大伙儿间口碑极好。每次颚十郎晃着那被人取了绰号的肥长下巴，一走进屋里，所有房间顿时生机焕发。十郎与这些杂工们，就是如此意气相投。

    若是发生谋反，想来江户城中的杂工会，定会一个不落地，全都站在仙波阿古