然而，中国能中立吗?、

    中国中，莎不了。

    8月15日，日本政府借口英日同盟和quot;确保东亚和平quot;，向德国发出通牒，要求德国将在中日两国海面上的军舰解除武装，将胶州湾租借地无条件交给日本，以便将来交还中国。

    德国则答复：可以考虑将青岛交还中国，但日本也应将台湾交还中国。

    8月23日，日,本对德宣战；27日，日本第二舰队公然宣布封锁胶州湾。

    9月2 日，日本侵略军2万人配合少数英军以对德宣战为名，在山东龙口及莱州附近登陆，当日占领了黄县、莱州。9月12日占领即墨，25 日领占滩县，10月5日占领青州车站，6月占领济南车站，10日占领博山煤矿......世界大战的战火尚未波及中国，而日本侵略者已经占领了中国的东海海域及几乎山东全省。

    面对着日本的大举入侵，袁世凯政府的外交部只对quot;日军在山东境内发行纸币，毁伤稻田及虐待人民quot;提出抗议；而另一方面，则命令各省当局quot;严禁人民抗日quot;，取缔quot;排斥友邦quot;之小学教科书。战云弥漫，领土被侵。作为大总统的袁世凯，该怎么办呢?他能怎么办呢?

    袁世凯，别看他quot;治人、抓权quot;很有一套，但外交，却是庸才得很。他只从崇拜得五体投地的老师李鸿章那里学到一个秘诀，那就是quot;以夷制夷quot;。不同的是：他的老师是以俄制日，而他则是以英制日。他认为世界上最强大的国家是英国，英国能帮中国一下，别国就不敢入侵中国。

    袁世凯把他的老朋友、英国公使朱尔典请到总统府。

    quot;公使先生阁下，欧洲之战，业经波及中国。quot;袁世凯带有诉苦及哀术的5吻说：quot;日本军队对我大举入侵，山东大部被占，胶州湾主权已为掠去。我们盼望大英帝国能够公正地干预此事。quot;

    朱尔典明白袁世凯在向他们求救了。他端起茶杯，眨眨眼睛，先表示个无可奈何的架式，淡淡地笑了笑，才说：quot;总统的心意，我们理解而且同情。不过，我也坦诚地奉告：日本已经加入了协约国，站在我们一条战线上。你们还是中立国。我们没有理由帮助二个中立国来抵制自己的盟国。quot;

    quot;这么说来，贵国就没有办法了?quot;袁世凯有点着急。办法也不是绝对没有。quot;朱尔典卖了一个quot;关子quot;。quot;什么办法?quot;袁世凯又有一线希望。

    quot;如果中国也加入协约国，quot;朱尔典神气了。quot;情形就完全两样了。那样，中国也是我们的盟国，又是日本的盟国。我们总不能看着盟国欺侮盟国。你说对不对?quot;

    袁世凯点点头。

    quot;再说，都是盟国了，日本就没有理由再来欺侮自己的伙伴。quot;quot;中国加入协约国是可以的。但是，中国没有力量出兵欧汾呀!quot;袁世凯明白自己的国力和兵力。

    英国人摇摇头，说：quot;出兵不出兵，是无所谓的，只要中国人在精神上和物资上尽可能支持我们，就可以被认为尽了盟国的义务。quot;

    袁世凯想了想，觉得这是一件有利无害的事：在国际上，可以争取盟国保护，不至被侵；在国内，还可以以参战名义扩张军队。于是，袁世凯便满口答应参加协约国了，并且提出了入盟的3个条件，即：由协约国垫款整顿中国兵工厂；协约国不得签定与中国有关的条约；中国租界不得包庇中国政治犯。

    这三个条件英、法、俄都同意了，但日本政府不同意，并且态度强硬