生岛虚堂的墨宝送给古溪，在下以为他有些不谨慎。”

    “嗯。”

    “如果大德寺是个普通寺院，一笑置之也就罢了。但它可是五山之一，钦差与关白大人都会路过。在这样的山门放置他的木像，而且穿着鞋，就不能等闲视之了。”三成尽力语气平稳，却又极为煽动。

    “嗯。”秀吉低吟了一声。他有些不快，但也未被激怒，“这也许并非带有恶意。”

    “这不是恶意善意的事。在下担心此事会使皇室对大人您起疑心。”

    “皇室？你是何意？”秀吉疑惑不解，他忙对房里的侍卫和侍女们喝道，“事关重大，你们都退下。”然后回头道：“治部，就剩我们二人了，有话你就直说吧。”

    “遵命。”这次三成面带怒色，向前膝行一步，大声道，“听说现在市井之间，已经有了可怕的传言。”

    “什么样的传言？”

    “恕在下直言，是说关白大人出身卑微，因此不尊皇室，也不知皇室之贵。万一天子行幸大德寺，从利休穿鞋的木像下走过，大人认为无妨吗？”

    “出身卑微？”血气一下子涌上秀吉脸庞。

    三成算计着这席话一定会激怒秀吉。他说这番话，决非因为嫉妒或阴谋，而是绝对不允许利休夺去秀吉的光辉，他打算堂堂正正向利休发起挑战。事实上，三成也的确担心，若置之不理此事，天皇必会怀疑秀吉的忠诚。

    秀吉突然笑了起来：“哈哈哈……奇怪。”

    “奇怪？家臣行为不当，是大人失职。在下认为，应趁谣言还未传遍天下，妥善处理此事，以示惩戒。”

    “治都，不要想得那么严重。居士和大德寺的春屋、古溪、玉甫和尚等，都颇为清楚皇室的尊贵。别担心，他们只是装饰金毛阁，并非因沉迷于茶道而这样做。好了好了，这事我自会妥善处理，你别危言耸听。”

    “大人！”三成话一出口，便无法控制，“请不要忘了，他们乃是靠了大人才得偿所愿。”

    “我知道，别担心。”

    “大人终于统一了天下……吹毛求疵是人之常情，在下以为，为了防人之口，谨慎处置非常重要。”

    “这是当然。所以我才说要妥善处理。”

    “不能再沉着了。”

    “你太激动了，三成。”

    “这一切，都是因为在下想让大人的威仪毫无瑕疵。一旦此事引起批评，大人就须作出能让世人接受的裁断。”

    “治部，你是想说，由你来处置居士？这不行！茶道是丰臣秀吉允许的，是我为政的一部分。我不能受你指使。我说了不用担心，你还不明吗？”

    三成变了脸色。他目光炯炯，又向扶几膝行一步。

    “治部，不要再说了。”秀吉又阻止他，“你可是我的左膀右臂。你想想看，若让你处置居士，世人会怎么说？他们会说利休和治部争宠，互进谗言。这样的话，你还有可为吗？所以……”说着，秀吉压低了声音，“我接纳你的意见，但是此事始终由我来裁断，你装作一无所知。这不是为你考虑吗？”

    秀吉言已至此，三成也不能再说什么了。在侧近之人中，三成的脑筋是转得最快的，所以今夜他打算就此打住：“大人见谅。”

    “可明白了？”

    “刻骨铭心。”

    “不只是利休，你不能和任何人起冲突。”

    “可是，利休仗着是茶道宗师，连对大人都要说三道四，这……”

    “我知道。因此才让他准备初八的茶会，以作试探。哈哈。这点小事还难不住秀吉。你在旁学着就是。”

    但三成似乎达到了目的。因为，秀吉从那以后，越来越注意利休，去淀城见淀夫人、去皇宫参见天皇时，也未曾