话，忠辉双目狡黠地滴溜溜转了几圈。“陆奥守大人还真是出言不凡，所论入木三分。”他迅速探问道，“他对已故太阁丰臣大人有何评断？”

    五郎八姬一脸沉静，道：“他说……很羡慕太阁的身世。”

    “太阁的身世？他出生于尾张贫家，从小四处流浪，有何可羡之处？”

    “虽然生活艰辛，然而一身轻松，自由自在，即如蒲公英一般，挥洒自如，才令人羡慕。”

    “像蒲公英一般？”

    “是。父亲说，和太阁相比，他和大御所一生下来，就身负家族命运，被重任束缚，只可心无旁骛，连气都喘不过来。”

    “夫人，那你私下怎生看我？”

    忠辉想问的，其实并非岳父对丰臣太阁的评价，而是如何与八姬谈论自己的女婿。

    八姬怪异地笑了。

    “怎的，他嘲笑我？”

    “不。父亲说，要是您早生几年就好了。”

    “早生几年？”

    “是。设若如此，谁做将军还未可知呢。”

    “唔。岳父并未说我不是？”

    “不过也未夸奖。”

    “此话怎讲？”

    “后来父亲又道，您如今处境尴尬，纵有本领，亦无处施展。大久保长安和您就如狐狸与天马。父亲还让我定要拉住天马的缰绳。”

    “我是天马？”

    “是。大久保长安就是那骑上天马的狐狸。”

    “夫人！你不认为岳父的评断有些差池？”

    “这……”

    “看来，你认为他说得不差？”

    “妾身无法判断。”

    “好了。但岳父大人为何会说这话？”

    “您并不逊于大御所……也许他这般认为。”

    “唔。不管怎么说，都不是什么好话。这话休要告诉人。”忠辉一脸苦相，捧起茶碗。

    “大人！”

    此时，从外边慌慌张张跑进一个人来，脸色苍白地跪倒在忠辉面前，正是花井远江守。

    花井远江守娶了忠辉同母异父的姐姐，即是茶阿局之女，现任海津城城代。幕府已决定让忠辉除川中岛旧领之外，另封越后原福岛城主堀忠俊的领地，成为年俸六十万石的大藩之主。远江守此番来江户，正是为了商议此事。越后福岛城位于直江津北，距高田甚远。以前该城一直由丰臣旧臣堀秀治主事，以统辖北陆。到了忠俊一代，领内乱事不断，忠俊以年少不能管制为由，移居至磐城国，故幕府决定由忠辉前去治理。

    新旧领地合并起来达六十万石。花井远江守留在信州川中岛，大久保长安事无巨细，都和伊达政宗商量，若稍有不慎，恐有大忧。

    此时花井远江守脸色大变，一进门就要余人退下，必是发生了大事。女人们即速速退下。

    “说吧，夫人也不能听吗？”忠辉看五郎八姬还稳稳坐着，没有要起身的意思，问道。

    “夫人就罢了。”远江守话尾含糊了一下，“大久保长安大人中风，恐再也动弹不了。”

    “长安中风？”

    “是。恐是平日饮洒过多。现正是大人迁往越后新领的重要时刻，真让人为难。”

    “晤。长安还真识时务啊！”

    “人生难以预料。但说到麻烦事，大久保那边还有一个突然的消息。”

    “还有其他麻烦事？”

    “是。”

    “说吧！休要顾虑！”

    “那么……其实，还有一份联名状。”

    “联名状？”

    “这……长安想要进入世间海域……”

    “哦，怎的了？”

    “那联名状上有大久保忠邻大人、大坂