第八章 乌云密布
“赔款之事尚可商议，割地一事万不可允！”光绪腮边肌肉抽搐了下，一双眼睛幽幽地望着李鸿章，不容置疑地断然喝道，“祖宗基业岂可轻言放弃？！”
子在川上曰：逝者如斯夫。
就在人们都满腹郁闷地关注着中日战事时，光绪二十一年的春天悄悄降临了人间。这日一大早，煦暖的日头便从东际天空露出了笑脸，金灿灿的阳光泼洒在紫禁城那金黄的琉璃瓦片上，五光十色好不宜人。然而，光绪的心却依旧如置之冰天雪地中般冷。他渴望胜利、渴望着摆脱束缚，重现大清辉煌，但一次又一次的失利，使他的愿望渐渐化为了泡影。
“奴才奕䜣并诸军机恭请皇上圣安！”
光绪剑眉下一双漆黑的眸子怔怔地望着神秘莫测的天穹，阳光透过玻璃照在他的脸上，苍白中带着倦色，发暗的眼圈下还带着丝丝泪痕。昨夜，他记得昨夜那天空尚是黑漆漆的点星亦无，他以为一场暴风雨，一场摧木撼屋的暴风雨就要来了。然而出乎想象，那天如今却又湛蓝湛蓝的，这会不会是一个好的兆头呢？他想着，脸上掠过一丝淡淡的笑色……
“奴才——”
“进来吧。”千层底布鞋踩在金砖地上，轻飘飘的，端杯啜口茶，光绪方开口道，“张荫桓和邵友濂去了日本多时了，怎么还不开议？可有消息传过来？”
“这——”奕䜣暗暗吁了口气，道，“这事奴才昨日请美国公使田贝探听日夷意向，据其云日夷迫于诸列强的压力，已经应允谈判议和。其所以迟迟不与张、邵二使开议，盖因二人位低权轻，遇事请旨，不足以胜任全权大臣一职。依奴才看，其不外是想在谈判之前多占些地方，以为谈判时作要挟。”饶是他字斟句酌极尽小心，光绪脸上却仍是挂了层霜般冷峻。奕䜣低头细碎白牙咬咬嘴唇，又道，“皇上，据田贝称，但我朝能改派从前能办大事、位望甚尊、声名素著之大员，给予十足信任，似便可开议。”
“从前？”光绪腮边肌肉抽搐了下，“这指的是谁呢？！”
“看情形，似乎是……是要求以李鸿章作为全权大臣，方可议和。”
“他？哼！”光绪细碎白牙咬着，从齿缝中一字一句蹦道，“他畏葸怯敌，丧师失地，只为——朕方从轻与他革职留任处分，犹望他能天良未泯。殊料一败再败，坏朕大事！似此等鼠辈岂可代表我天朝？”
“皇上息怒，此番战局不利，李鸿章身为主帅，自难辞其咎。但依我大清律例，便斩之亦不为过。”徐用仪白净面皮上光溜溜丝毫皱纹亦无，乍看上去像是五十多岁的人。见孙毓汶丢眼色过来，沉吟下开口说道，“只在他来说，也算尽了力了。日夷既提出希望他去，奴才意思，为顾全大局，就派他——”
“我煌煌天朝，岂可派已革去官职，屡议屡败，丧尽朝廷威严的李鸿章去议和？！”翁同龢满腔热血，总指望着能借此施展抱负，可不想却发展到今日这般田地，虽说心中于议和亦不能不勉为默许，只对李鸿章却恨得咬牙切齿。“皇上明鉴，日夷指名要李鸿章去，实在是能从他处捞得更多好处。”
“那翁相意思，谁去合适呢？”孙毓汶托着下巴，故作沉吟状不冷不热道。
“这——”
“遍数朝内朝外，能担此大任者只怕也就李鸿章了。”徐用仪轻叹了口气，无奈道，“皇上，此番谈判险阻重重，非李鸿章不能担此重任，还请皇上三思。”光绪被他沉重的语气压得有些窒闷，踱碎步道：“不行！此事朕断难应允！”
“皇上，李鸿章年事已高，经此一战，耗尽大半心血，所受打击不可谓不大。即使降旨开去处分，命他赴日议和，他是否有此精力、有此心思，尚有疑问的。”孙毓汶舔嘴唇道。
光绪倏地站住了脚，脸上带着冷冷的微笑，阴森森的目光