直勾勾地盯着孙毓汶：“你这是什么意思？难不成还要朕求着他去，嗯？！”孙毓汶只觉着像用鞭子照着心在猛抽，怯怯地望眼光绪，“扑通”一声跪倒在地，于金砖地上“咚咚”叩响头道：“皇上明鉴，奴才句句发自肺腑，绝没有，亦不敢有丝毫杂念的。若不依日夷——”

    “放屁！”光绪说着手中茶杯重重掼了地上。寇连材正捧着一叠奏章从外殿进来，心里猛地一悸，怀中奏章稀里哗啦散落一地，连翁同龢、李鸿藻也是心头咚咚、僵坐如偶，极力按捺着自己的心绪，思量如何收拾这种局面，“你一早进宫做甚去了，嗯？！”

    “奴才——”孙毓汶激灵一个寒战，直惊得面色惨白，“奴才瞅着皇上尚未……尚未醒转，先去慈宁宫与老佛爷请安——”

    “请安？你该说是领旨去了！”光绪心中的火直往上拱，两手捏得紧紧的全是冷汗。

    “奴才——”

    “怎样？！”光绪瞟眼徐用仪，接着道，“莫以为你们是老佛爷委的朕便拿你们没奈何，你们这军机，是朕的军机！是大清朝的军机！倘不能与朕、与朝廷真心做事，朕照样革了你们差使！”

    “奴才谨遵圣……圣训。”

    “奴才刚毅给皇上请安。”这时间，刚毅神情茫然中夹着丝丝阴郁，也不通禀便佝偻着身子进来，躬身打千儿请安道，“启奏皇上，钦差大臣、两江总督刘坤一急电：牛庄、营口、田庄台等军事要地相继陷于日夷之手，我东征诸军现在锦州附近石山驻扎。刘坤一因损失惨重，粮饷不继，请求朝廷——”

    “够了！”

    光绪脸色铁青，俊秀的面孔亦因愤怒而扭曲着。窗外一阵风掠过，将窗纸鼓得涨起又凹下，门上隔年贴的“福”字掉了角儿，在丝丝晨风中簌簌抖动，直撩拨得众人心中战战栗栗、惊心动魄。

    “皇上，设若日夷趁机直入，那转眼便将至京师了。”徐用仪盯了光绪足有移时，粗重地喘了口气，率先打破了沉默，叩头道，“奴才泣请皇上收回成命，速遣李鸿章赴日议和。”许是真的动了感情，他的声音变得有些嘶哑。

    “皇上，徐相言语绝非危言耸听。此时若再不作决断，后悔晚矣！”孙毓汶似乎忘了先时申斥，亦跪地道。

    “皇上——”

    光绪两手交叉着紧紧按住椅背，竭力支撑着摇摇欲坠的身躯，两眼已是泪如泉涌。见众人在耳边走马灯似喋喋不休，心中愤懑、愁苦、无奈诸多滋味直翻江倒海价往上涌，轻轻挥手道了句“都不要再……再说了……”竟自长号一声放出声来。他心中悲痛，几不欲生，号泣之声动于肺腑，直听得众人黯然神伤。

    “这都做的甚来？”纷沓的脚步声响处，慈禧太后在李莲英、崔玉贵搀扶下满脸阴郁地进了屋，扫眼周匝，冷哼一声开口道，“小日本还没打到京师呢！”

    “奴才恭请老佛爷圣安。”

    “儿臣给亲爸爸请……请安……”

    慈禧太后轻抬了下手，努嘴示意坐了，说道：“你看看你那样儿，还有没有点皇上的举止礼仪？这光景了哭济事吗？嗯？”

    ……

    “现下如何应付这局面，可商议出了个法儿？”

    光绪颤抖着接过布巾拭把脸，闭目深深吁了口气，睁眸望着慈禧太后：“儿臣正和奴才们商议。”“不会吧？”慈禧太后端杯欲饮，只到嘴边却又放下，扫眼垂手侍立一侧的孙毓汶与徐用仪，道，“这进来少说也有大半个时辰了，还没议出个法子，嗯？！”

    “回老佛爷话，”孙毓汶咂舌犹豫了下，上前一步，躬身道，“日夷已有议和之意，只因张荫桓、邵友濂位低权轻，不足以胜任全权大臣一职，故拒绝开议。方才六爷言美使田贝电，倘我朝能改派李鸿章为议和全权大臣，便可开议。”