排在第三段节目里。”

    “遵命。当然，一定照办。尽快办。没错儿。一定转告。”听筒里的回答简短明确。

    “那好吧，再见。”瓦列奴哈吃惊地说。

    “我要向您，”听筒里又说话了，“致以最最热情的问候和最最良好的祝愿！祝您成功！顺利！幸福美满！一切顺遂！”

    总务协理挂上耳机，激动地大声说：

    “看，当然是这样！我早就说过嘛，他根本不会在雅尔塔！他到郊外兜风去了！”

    “哼，如果真是这样，可太不像话，太岂有此理了！简直叫人没法说！”财务协理的脸都气白了。

    这时总务协理忽然一跃而起，把里姆斯基吓得一哆嗦。只听他大声喊着说：

    “我想起来了！想起来了！普希金诺①不是开了个叫‘雅尔塔’的餐厅吗，卖羊肉馅饼，是不？这就全明白了。他开车跑到那儿去，喝多了，从那儿给我们拍的电报！”

    ①莫斯科州的一个区中心，自1925年设市。

    “未免太过分了！”里姆斯基气得脸上肌肉发颤，眼里冒着恶狠狠的凶光，“哼，这可没办法，他得为这次兜风付出昂贵的代价。”他忽然把话刹住，又半信半疑地说：“可还有刑侦局呢，它不也……”

    “这算不了什么！都是他一个人搞的鬼。”爱冲动的总务协理打断了里姆斯基的话，然后又问道：“这包东西还送去不？”

    “这一定要送去。”里姆斯基回答。

    房门打开，女投递员又进来了……“还是她！”不知为什么里姆斯基觉得心里很难受。两人又同时起身迎上前去。

    这次的电文是：

    “感谢确认身份速汇五百刑侦局转我明日飞莫斯科利霍捷耶夫”。

    “他疯了……”瓦列奴哈有气无力地说。

    而里姆斯基立即哗啦一声打开保险柜，拉出抽屉，取出钱来，数了五百卢布，挂了个电话，把钱交给通信员，派他速去邮电局电汇。

    “请原谅，格利戈里·达尼洛维奇，”瓦列奴哈几乎不相信自己的眼睛，他惊慌地说，“照我看，你多余汇这笔钱。”

    “钱还会汇回来的，”里姆斯基沉着地回答说，“而他为了这次野餐，可要吃不了，兜着走了！”他指了指瓦列奴哈的皮包，又说：“伊万·萨维列维奇，你还是去一趟吧，这就去。”

    瓦列奴哈拿起皮包，跑出办公室。

    下楼后，他看到剧院票房前排着很长的队伍。一问女售票员，才知道一小时后所有的票就会卖光，因为群众看到补充节目的海报后像潮水一般拥来。于是，瓦列奴哈命令售票员留一手儿，扣下包厢和池座里三十张最好的票。出了票房，他推开几个纠缠着索要赠票的人，急急钻进自己办公室去取帽子。这时办公室的电话响起来。

    “喂！”瓦列奴哈喊道。

    “是伊万·萨维列维奇吗？”一个极其难听的、叫人讨厌的声音问道。

    “他不在剧院！”瓦列奴哈冲电话喊叫，但话音还没落，听筒里的声音立即打断了他；

    “别装蒜，伊凡·萨维列维奇，你还是听我说吧：那些电报你哪儿也别去送，也别拿给任何人去看！”

    “你是谁？”瓦列奴哈愤怒地问，“我说，公民，快收起你这一套！马上可以把你查出来。你的电话多少号？”

    “瓦列奴哈！”讨厌的声音又说，“你懂不懂俄语？我对你说，不许你往外送那些电报！”

    “啊！你还硬要这么干？”总务协理愤怒地嚷道，“那就等着瞧！你要为此付出代价的！”他又嚷了一句吓唬人的话，便住口了，因为感到对方早已经挂上了电话。

    办公室里的光线像是迅速变暗了。瓦列奴哈出来，咣当一声把门