梯级。一张面孔出现在洞口。

    侯爵认出了阿尔马洛。

    “是你呀，阿尔马格。”

    “是我，老爷。您瞧，旋转的石头是真的吧，可以从这里出去。我来得还算及时，得快一点。十分钟后，你们就到森林里了。”

    “天主伟大！”教士说。

    “快逃吧，爵爷。”所有的人都喊了起来。

    “你们大家先走。”侯爵说。

    “您第一个走，爵爷。”蒂尔莫神甫说。

    “我最后一个。”

    侯爵又用严厉的声调说；“不要来回谦让了。我们没有时间谦让。你们受了伤。我命令你们活着，命令你们逃跑。快！快利用这个出口。谢谢你，阿尔马洛。”

    “侯爵先生，”蒂尔莫神甫说，“我们要分散吗？”

    “出去以后要分散。只有单独行动才能逃生。”

    “爵爷给我们指定集合地点？”

    “是的。一个叫戈万石的林中空地，你们认识这地方吗？”

    “我们都认识。”

    “明天正午我去那里。所有能走的人都去。”

    “我们会去的。”

    “我们将重整旗鼓。”侯爵说。

    这时，阿尔马洛用手按按那块旋转的石头，发现它纹丝不动。洞口再无法合上了。

    “老爷，”他说，“咱们快一点，石头不动了。我打开了通道，但再也关不上了。”

    石门长期废弃不用，铰链都似乎锈住了。再无法使它动一动。

    “老爷，”阿尔马洛说，“我原想再将石头合上，蓝军进来时找不到一个人，不明白是怎么回事，以为你们化作青烟了。可是石头不听话，敌人会发现这个洞口，会追赶你们的。一分钟也不要耽误了。快，大家都下楼梯。”

    伊马纽斯将手搭在阿尔马洛肩上说：

    “伙计，从这里出去，到达森林中的安全地带，得需要多少时间？”

    “没有重伤员吧？”阿尔马洛问道。

    他们回答道：

    “没有。”

    “那么，一刻钟足够了。”

    “这样说，”伊马纽斯又说，“如果敌人在一刻钟以后来……”

    “他们可以追我们，但是追不上。”

    “可是，”侯爵说，“再过五分钟他们就来了。这个旧箱子挡不了多久，用枪托敲几下就能把它打烂。一刻钟！谁能牵制他们一刻钟？”

    “我。”伊马纽斯说。

    “你，喧闹者古田？”

    “是我，爵爷。您听我说，你们六个人中间有五个人负伤。我可一点皮也没有碰着。”

    “我也一样。”侯爵说。

    “您是首领，爵爷。我是士兵。首领和士兵可是两回事。”

    “我知道，我们的职责不同。”

    “不，爵爷，您和我负有同样的责任，就是拯救您。”

    伊马纽斯转身对同伴们说：

    “伙计们，必须压住敌人，尽量拖住他们。听我说，我身强力壮，没有流一滴血，我没有受伤，能比你们坚持更久。你们都走吧。把枪留给我，我会派上好用场的。我负责拖住敌人半个小时。有几支上了膛的手枪？”

    “四支。”

    “放在地上。”

    人们照他的话做了。

    “好了。我留下。我会给他们颜色看的。现在你们赶快走吧。”

    形势危急，人们顾不上道谢，只是匆匆与他握手。

    “回头见。”侯爵说。

    “不，爵爷。但愿不，不要回头见，因为我会死去。”

    大家一个跟着一个走下窄狭的楼梯，伤员们先下去。这时，侯爵拿