起小记事本上的铅笔，在那块再无法转动、敞开洞门的石头上写了几个字。

    “来吧，老爷，就剩您了。”阿尔马格说。

    于是阿尔马洛走下楼梯。

    侯爵跟着他。

    伊马纽斯独自留了下来。

    四支手枪放在石砖地上，因为这间房没有地板。伊马纽斯拿起两支枪，一手一支。

    他朝被木箱堵塞和遮住的楼梯口斜着走过去。

    进攻者显然害怕突然袭击，害怕会引起爆炸，使双方同归于尽。第一次进攻如急风骤雨，这次进攻则缓慢而谨慎。他们未能击倒木箱，也许是不想这样做吧。他们用枪托把箱底打掉，再用刺刀在箱盖上戳几个洞，在冒险进来以前，可以从洞里窥视室内的情况。

    为楼梯照明的灯光也从洞里射了进来。

    伊马纽斯看见洞里有只眼睛在注视他，便猛然用枪对准洞，扣动扳机。子弹射出去了，伊马纽斯兴奋地听见一声可怕的呼叫。子弹打烂了眼睛，打穿了脑袋，窥视的那个士兵翻身倒在楼梯上。

    进攻者在箱盖下部挖了两个相当大的洞，作为抢眼，伊马纽斯将手臂伸进其中一个洞，朝人群胡乱地射出第二枪。子弹可能弹跳了好几下，因为传来好几声呼喊，似乎有三四个人被打死打伤。楼梯上一片嘈杂，人们在让步、退却。

    伊马纽斯扔掉用过的两支枪，拿起另外两支，接着，他双手持枪，从箱洞里往外看。

    他看到了头一个效果。

    进攻者回到了楼梯下面。几个奄奄一息的人螨卧在楼梯上。伊马纽斯能看见楼梯拐弯处以上的三四个阶梯。

    他在等待。

    “我在拖时间。”他想道。

    此刻，他看见有人正贴着楼梯往上爬，同时，在更下方，在螺旋楼梯的主柱旁露出了一个士兵的脑袋。他瞄准这个脑袋开了一枪。一声惊叫，士兵倒下了。伊马纽斯将最后那支手弹上膛的手枪从左手转到右手。

    这时他感到一阵剧痛，也嚎叫起来。他的腹部中了一刀。一只手，刚才匍匐爬行的那个人的手，从木箱下部的第二个枪眼里伸了进来，往伊马纽斯的腹部刺了一刀。

    伤口很可怕，腹部被刺穿了。

    伊马纽斯没有倒下，他咬紧牙关说道：

    “很好！”

    接着，他拖着身体，摇摇晃晃地靠近铁门旁的火炬，放下他，取下火炬，左手托着流出来的肠子，右手将火炬垂下，好点燃药线。

    药线被点着，燃烧起来。伊马纽斯扔开火炬，火炬继续在地上燃烧。他又抓起枪。

    他倒在石砖地上，但又抬起身来，用仅存的一口气吹旺药线的火苗。

    火在蔓延，从铁门下过去，抵达桥一小城堡。

    这时，伊马纽斯看到自己可憎的功绩，微笑了。罪行比德行更使他感到满足。他刚才是英雄，现在是杀人犯。他快要死了，喃喃说：

    “他们会记住我的。杀害他们的孩子，这是为我们的孩子，被关在唐普勒塔的小国王报仇。”

    轰然一声，木箱被猛地推倒，一个人手持马刀冲了进来。

    “是我拉杜。谁上来？我等得不耐烦，豁出去了。反正我捅了你们一个，现在向你们所有的人挑战。不管你们愿意不愿意，反正我来了。你们有多少人？”

    这的确是拉杜，单枪匹马的拉杜。伊马纽斯刚才在楼梯上打死了人，戈万惟恐还埋有炸药，便让手下的人撤回来，自己和西穆尔丹商量对策。

    拉杜手持马刀站在门口。几乎熄灭的火炬在黑暗中发出微光。他又问了一次：

    “我是单独一个人。你们有多少人？”

    没有回音，他往前走。熄灭前的火炬光像回光反照一样，照亮了整个大厅。