壹
“谨慎从事,作战勇敢!照顾好八剌王子,不可让他轻易涉险。”弘正答应。
六月中旬,弘正和八剌所率的先锋军刚刚驶入舟山群岛,便与奉命阻截的宋军水师打了一场遭遇战。这支宋军亦是文天祥、张世杰集结起来的护国军中的一支,达三万之众,而弘正、八剌的先锋军只有区区三千人,考虑到众寡悬殊,弘正不敢拼消耗,他与八剌商议后,二人做了分工,分头采取行动。
八剌还是第一次参加如此大规模的战斗,既兴奋又激动,那一副跃跃欲试的样子,就如同一只天不怕地不怕的幼虎。弘正虽年轻,却称得上身经百战,他只怕八剌有个闪失,一再叮咛八剌千万注意保护自己。
送别八剌,弘正将一千五百名将士每十名分做一组,分乘一百五十艘小船向宋舟师靠近。宋方面都是正规水师,所乘战舰与小船相比,硕大的船身威风凛凛。但宋将一时弄不清元军意图,只得传命全军严阵以待。看看两下迫近,弘正忽命小船散开,小船游弋水面,竟如骑兵一般灵活,转瞬间形成了对宋舟师的半合围。接着,弘正将令旗一挥,蒙古士兵万箭齐发,浸了油的火箭落在战旗之上,船舱之中,顿时燃烧起来,风助火势,宋战舰很快燃成一片火海。宋舟师原本依岸而泊,将士们未经一仗,被元军的火箭射得无有还手之力,无奈之下,不得不弃船泅水逃生。
而此时,八剌率领的另一支元军正等在岸上。八剌不等宋军泅近,命士兵放箭,宋军将士再遭致命一击,中箭者、溺死者无数,余者虽蜂拥上岸溃逃,但所剩已不足十之二三。八剌顾不得与弘正会合,引军急追,弘正率人赶到时,八剌正冲杀于敌阵之中,浑身溅满了鲜血。弘正担心八剌有个闪失,忙命将士喊话:弃械投降者免死!宋军听到喊话,当即跪地投降。
八剌催马跑到弘正身边,尚且带有几分稚气的脸上洋溢着青春的活力和热情。弘正几乎觉得自己有点嫉妒他的这种活力和热情了,上下打量着他,一时没有说话。
“怎么了,弘正叔?”八剌快活地问道。
“你没有受伤吧?”
“受伤?”八剌纳闷,目光飞快地扫过自己的战袍,恍然大悟,“弘正叔,你是看见我的身上都是血迹了吧?不是我的,你放心。”
“我怎么能放心!你呀,简直就是一匹挣开了笼头的小野马驹,只怕大汗在这里,手中的套马杆也套不住你。”
“不会的,弘正叔。临出发前,父王和祖汗都嘱咐过我,要我一切都听弘范叔和你的,我哪敢忘啊!”
“可是,我让你等我上岸后再行追击,你为何不听?”
“嗨,我那不是怕他们逃远了吗?弘正叔,你快高兴一点,你想想看,我们不过区区三千人,硬是击溃了他们三万人,第一仗就打得痛快至极!若不是跟着弘正叔,我哪来这样的福气。”
弘正绷不住,笑了:“小滑头,你仗打得好,奉承人的功夫也不差嘛。这可不像是你父王的儿子。”
“我是祖汗的孙子嘛。”
“你的意思是说,是大汗教你说这些好听的话的?好啦,说笑归说笑,以后你可要服从军令呀。”
“末将遵令!”
“我们上船去吧。到了泉州,恐怕还有一场硬仗要打。据近日获得的情报分析,张世杰在泉州布置的亡宋军人数虽不及舟山多,但都是他的正规部队,训练有素,而且有备而战,我们万万不可掉以轻心。我意在连江征调二十艘巨船,每艘巨船之上配备一门西域火炮和一门投石机,将士们都转移到船上,拖舟而行。待与亡宋军接战之际,先以火炮和投石机破其防御,然后将士们乘小舟登敌船,我们就在海上跟他们来个短兵相接。你看如何?”
“打消耗打不起,肯定要速战速决!到了连江,调船诸事就都交给我去办吧