袁崇焕气急攻心得使一张脸在白雪纷飞中犹且转成火红，喉中迸出裂帛般的吼叫来：“什么？尽撤关外之兵？岂有此理——谁出的馊主意？”

    他本是个性激烈的人，遇到这等大事，当然越发的激愤，更何况，兹事体大，他更无可按捺，一路的吼叫了下去：“孙大人的心血都白费了！全体弟兄的辛劳都白费了！还要把关外这四百里地都白白的送给努尔哈赤——这人，是卖国贼啊！”

    来向他禀报这事的督屯通判金启倧则冷静的向他作出分析：“锦、宁防线好不容易才建成，锦州、右屯、大凌河三城更是前锋要地，决不可撤兵，否则，复辽的指望将永远都落空了！其次，百姓们都已安居城内，士农工商，各立其业，一旦撤兵，又要令百姓迁移——”

    说着，金启倧的神情又更增添了三分忧虑，在叹了一口气之后，以低沉的声音再往下说：“已经收得的国土再入敌手，已经安定的百姓再令迁移，必然大失人心呢！卑职以为，为政之道，最忌朝令夕改；宁远城筑成竣工，才只这短短的时日，突然下令弃守，不知朝廷中内情的百姓们必然感到错愕，乃至于抗命不迁，最终更会不再信服朝廷——人心一旦崩溃，哪里还有‘战守’可言，还有‘城关’可守呢？辽东自萨尔浒之役大败以来，有形的战败、失地，无形的人心、士气都受到了严重的摧残，再也经不起人心涣散、崩溃的打击了，锦宁防线如若撤守，便是雪上加霜啊！”

    而这些道理，他又怎会不懂呢？甚至，他还看到了更深的一个层面：“锦宁撤防，敌军将直逼山海关；高第如此无能，如何能挡？更何况，人心已经崩溃，便有百万雄师也不管用了；届时，敌军直入京师，又该如何？江山变色，百姓流离，社稷不保——岂只是辽东的问题呢？”

    说着，他咬牙切齿的加重语气：“本官当然要力争！”

    而且，他立刻不假师爷之手的亲自动笔作书；不多时，一封致高第书已经草就，他择要大声的念了出来：“兵法有进无退，三城已复，安可轻撤？锦、右动摇，则宁、前震惊，关门亦失保障。今但择良将守之，必无他虑——”

    一面念着，一面且对金启倧说：“这封送去山海关——另外，本官还要上疏朝廷，力言不可轻言撤守的道理，使朝廷明白轻重利害，不致误采高第的说法！”

    以往，他也曾“越级上告”过，直接致书内阁首辅叶向高，反对王在晋筑城八里铺的决定——情绪激动中想起这段往事来，竟令他忘情所以的拿往事来比照现在——他大声的回忆着说：“最后，毕竟使胆小、无能的王在晋去职了呀！”那段往事，金启倧也是知道的，但是，情绪仍然比袁崇焕要冷静几分的他在考虑了一会儿之后，终于还是出口向袁崇焕说道：“大人——卑职斗胆进言，朝廷中的情形，今非昔比，‘上告’一事，须得三思——”

    一句话提醒了袁崇焕注意起险些遗忘的事：内阁首辅的人选已经从东林的叶向高改为由阉党把持——不久前，内阁才发生过人事变动，入阁的是礼部尚书周如磐和由少詹事升礼部右侍郎的冯铨等人——这些人，都不是正人君子，更别想他们会像孙承宗一样的支持他的做法。

    因此，这一次的“越级上告”，会有什么样的结果，就很难预料了。

    而醒悟以后，两人不约而同的发出了一声长长的叹息，接下来就不知道该说些什么才好了。

    他和高第本来就有官阶高低的差距，在朝廷中的份量当然不同，在掌权的阉党的心目中的份量更是不同——更何况，他这一次的出任经略之职的来由乃是送了大批的财货给阉党！

    “越级上告”还能如上次般的成功，已经成为一个不可能实现的梦想了……

    沉默了许久之后，他的心里矛盾、挣扎的情形开始由激烈而缓和而得出结果